461 もちろん一緒に寝るよ

道乃漫は神崎卓礼のために濡れタオルと氷嚢を新しく交換し、時間を確認してから、キッチンへ行って病人食を準備した。

神崎卓礼のためにお粥を煮込み、昼とは違うものにし、さらに二品の爽やかな小鉢も用意した。彼がお粥だけでは食欲がないだろうからだ。

寝室に運んで神崎卓礼を起こそうとしたが、彼はすでに目を覚ましていた。

「起きた？少し目を覚ましてから、お粥を少し飲んで」道乃漫は手を伸ばして神崎卓礼の額を確かめ、耳式体温計で測ってみると、熱が少し下がっていた。「37度9分」

道乃漫は彼が半日以上寝て、汗をかいているのを見て、乾いたタオルで汗を拭いてあげた。

「おそらく明朝には熱が下がるでしょう」道乃漫はほっとした様子だった。

神崎卓礼は目頭を押さえて、「少し寝たら、だいぶ楽になった」と言った。

道乃漫は笑いながら彼を起こし、背中にクッションと枕を当てた。「今は食欲ある？」

「君が食べさせてくれるなら、食欲はあるよ」神崎卓礼は考えもせずに言った。

道乃漫：「……」

彼はかなり早く正気に戻り、頭も冴えてきたようだ。

道乃漫はベッドの上に小さなテーブルを置き、お粥と小鉢を載せ、一匙ずつ神崎卓礼に食べさせた。食べ終わると、神崎卓礼は藤井天晴からの電話を受けた。

仕事の件だった。もし神崎卓礼の判断が絶対に必要でなければ、藤井天晴もこんな時に彼を邪魔する勇気はなかっただろう。

電話を切ると、神崎卓礼は哀れっぽく道乃漫を見て、お願いした。「漫、今パソコンを見てもいい？確認しなければならない書類があるんだ」

道乃漫は苦笑して、「仕事をさせないのは、ゆっくり休んでほしいからよ。でも軽重を区別できないわけじゃないわ。本当に重要な仕事なら、私が止められるわけないでしょう？」

神崎卓礼はすぐに道乃漫を引き寄せ、彼女を腕の中に抱き込んだ。「僕の漫はやっぱり思いやりがあるね」

道乃漫は笑いながら彼を軽く押し、「パソコンはどこ？」

「書斎のテーブルの上だよ、ノートパソコンがある」神崎卓礼は言った。「それを持ってきてくれればいい」

道乃漫はついでに食器を片付けて運び出し、彼のノートパソコンを持って戻ってきた。

神崎卓礼がベッドで仕事をしている間、道乃漫は傍らで携帯を手に、イヤホンをつけてドラマを見ていた。