第120話　どういう状況

白洲家の人々は白洲隆がそんなことを言うからには、きっとやってのけるだろうと信じていた。誰もが心配で怖くなり、大野宏本人さえも顔色を変え、白洲隆が本当にそんなことをするのではないかと恐れていた。

「ずっと黙って座っていた橋本奈奈がその時、声を上げた。「白洲おじいさん、この件の真相を明らかにすることは、白洲家にとってはそれほど難しいことではないと思います」

孫に腹を立てていた白洲おじいさんは橋本奈奈の方を向いて「何が言いたいんだ？もう何日も経っているのに、まだ調べられるというのか？」

そもそも、あれは単なる事故だ。調べる必要などない。

「奈奈さん、遠慮なく話してください。どんな方法があるのか」白洲隆は白洲おじいさんを睨みつけ、態度を改めるよう促した。橋本奈奈は招待した客人なのだから。

さっきまで感謝すると言っていたのに、今はこんな目つきで人を見るのか？

「……」白洲おじいさんは仕方なく口角を引き、橋本奈奈を見る目つきは先ほどほど鋭くなくなった。確かに、さっきの態度は良くなかった。

どう考えても、この孫は橋本奈奈が面倒を見てくれたのだ。

橋本奈奈がいなければ、孫は高校入試も受けられなかったかもしれない。身内である自分たちよりも、他人の方が孫のためになることをしてくれたのだ。

「皆さんは白洲隆が寝坊したのは偶然だと思っているけど、白洲隆本人は誰かに手を加えられたと感じているようです。今は科学が発達しているので、検査すれば分かるはずです」発言の機会を得た橋本奈奈は自分の意見を述べた。

「白洲家の立場を私的に利用しろというの？」白洲瞳は反対した。「うちの家族はそんなことはしない」

「簡単なことです。お金を払えばいいんです。あるいは、お金を払って検査できる場所を探せばいい」

その時、大野宏は軽蔑的な笑みを浮かべた。橋本奈奈にどんな良い方法があるのかと思っていたが、彼は初日の前夜に白洲隆に少量の睡眠薬を飲ませただけだ。

もう三日三晩も経っている。彼が使った薬は軽いもので、白洲隆を起きられなくするだけで、死ぬほど眠らせるものではない。だから薬の成分はとっくに代謝されているはずだ。彼だって分かっているのに。

こんな低レベルな手段で彼を脅し、動揺させて失態を演じさせようとするなんて、考えが甘すぎる。