伊藤佳代は唇を噛んで、斎藤家がお金を失くすはずがないのに、司令官夫人は本当に間違えていないのだろうか?
「お母さん……」橋本絵里子は密かに伊藤佳代の服を引っ張った。大院の人々に橋本奈奈が盗みを働いたと信じさせるだけでは不十分で、被害者である司令官夫人に信じてもらい、認めてもらう必要がある。そうでなければ、すぐに今日の出来事は橋本奈奈によってうやむやにされてしまうだろう。
橋本奈奈を有罪にするには、人的証拠と物的証拠の両方が必要だ。
彼女はこれまでの苦労と、目が痛くなるほど泣いたことが無駄になってほしくなかった。
伊藤佳代は深く息を吸い、橋本絵里子に落ち着くように言った。「司令官夫人、あなたの家の物を盗んだのは私の次女です。彼女に代わってお詫び申し上げます。どういう経緯なのかは私にもわかりませんが、彼女はあなたの家の裏口の鍵を持っていて、いつもあなたの家に行っていました。私たちの家とあなたの家は親しくないはずですが、司令官夫人、私の次女をご存知ですか?」最後に、伊藤佳代は探るように尋ねた。