「お母さん、もう事情は分かったでしょう。奈奈に鍵を返してあげてよ」斎藤花子は野村涼子に取り入るように見つめた。やはり母上様は母上様、何も母上様から隠せないものだ。
「そうね。橋本奈奈さん、この鍵はあなたが持っていてください。必要な時は、また私たちの家に本を読みに来てもいいわよ」表向きは野村涼子は橋本奈奈に鍵を返したが、目は警告するように斎藤花子を見つめ、後でまだ話があることを示した。
もし斎藤花子が満足な答えを出せなければ、この娘をどう懲らしめてやるか!
斎藤家の裏口の鍵を取り戻すまで、まるで氷窖に入れられたように骨まで冷え切っていた橋本奈奈は、やっと殘暑の暑さを少し感じられるようになった。
「あ、あなたたち、間、間違えているんじゃない?」橋本絵里子は顔を青くしたり赤くしたりして、橋本奈奈が団地で最も influential な斎藤家とこのような関係を持ち、さらに斎藤家の子供から斎藤家の裏口の鍵を受け取れるということを受け入れられなかった。
これはなんという栄誉だろう!
言い換えれば、もし橋本奈奈が何か困ったことがあって斎藤家の人に助けを求めれば、この裏口の鍵という縁で、斎藤家の人は必ず断らないだろう。
斎藤家には司令官がいる。日本でそれはどれほど偉い役職だろうか。もし彼女が司令官から姪と呼ばれることができれば、何も心配することも恐れることもない。努力する必要もなく、金持ちで権力のある男たちが列を作って彼女と結婚したがるだろう。
そうなれば、男が彼女を選ぶのではなく、彼女が男を選べるのだ!
橋本絵里子がこれまでせっせと努力してきたのは、このような保障が欲しかったからではないか?
しかし木下家の人々は彼女を相手にせず、白洲家の人々には会うこともできない。なぜ自分が手に入れられないものを、橋本奈奈は簡単に手に入れられるのか、これは不公平だ!
今や木下家と白洲家だけでなく、団地で最も influential な斎藤家までも橋本奈奈と深い関係を持っている。
橋本絵里子には想像できた。一時間もしないうちに、橋本奈奈と斎藤家の関係は団地中に広まるだろう。そうなれば、橋本奈奈が何もしなくても、この団地で必ず人より一段上で、注目と賞賛を浴びることになるだろう!