第238章 鍵は誰のもの

「安心して。平泉にまだ私、橋本奈奈が泥棒だと覚えている人がいる限り、橋本絵里子にはどんな妹がいて、どんな母親がいたのかを永遠に忘れられないわ！」

こんなに評判の悪くなった橋本絵里子が、前世のように金持ちの家に嫁いで、何不自由のない奥様になれるかどうか、見物だわ！

橋本絵里子は顔を青ざめさせ、ぎょっとして息を呑んだ。橋本奈奈の言葉は彼女を道連れにして沈めようとするもので、将来良い暮らしができないようにしたいのだ。

橋本奈奈が盗みを働いたのは確かに誉れ高いことではなく、非常に恥ずかしいことだが、伊藤佳代が橋本奈奈のお金を盗んで橋本絵里子に新しい服を買うのは、泥棒が泥棒を取るようなものではないだろうか？

伊藤佳代がどんな言い訳をしても、誰も信じないだろう。

実の母親の評判が悪くなり、実の妹の評判も悪くなり、この時になってやっと橋本絵里子は気づいた。家族はたった四人で、そのうち二人が手癖が悪く、品性の下劣な人間だと分かった以上、他人は自分のことをどう思うだろうか？

確かに橋本奈奈の評判を落とすことには成功したが、同時に自分の将来も台無しにしてしまったのではないか？

やっと事態を理解し、青ざめた顔をした橋本絵里子を見て、橋本奈奈は復讐の笑みを浮かべた。運命共同体というものを、高校生にもなって理解できないなんて、笑止千万だ！

いいわ、私の人生が台無しになったなら、橋本絵里子も良い思いはさせない。死ぬなら一緒よ！

事態を理解した橋本絵里子は後悔の念に駆られたが、もはや手遅れだった。

橋本絵里子は震え、まるで地獄に落ちたかのように絶望的な気持ちになった。

「おや、これは何の騒ぎ？うちの裏口がこんなに賑やかなんて」長い間「お芝居」を見ていた斎藤花子がゆっくりとやって来て、あくびをしながら、だらしなく歩いてきた。「奈奈、来てたの？また本を読みに？」

「？」斎藤花子は寝ていたはずなのに、騒ぎで起きてしまったのかと思った野村涼子は、斎藤花子が橋本奈奈にそんな馴れ馴れしい口調で挨拶するのを聞いて、驚いた。「花子、橋本奈奈を知ってるの？」

「知ってるわよ」斎藤花子は頷き、橋本奈奈の側に歩み寄って、その肩を抱き寄せた。