第241話 引っ越し

「……」

「……」

橋本絵里子の橋本奈奈と斎藤花子に対する異なる態度に直面して、斎藤花子と野村涼子の母娘は唇を固く結び、額には「川」の字のしわが寄っていた。

白洲恵美子の態度はもっと率直で、直接嘲笑うように言った。「頭がおかしいって言われても認めないなんて。もういいから、恥をさらすのはやめて、早く帰りなさいよ。それと、これからは外出する時は顔に布を被らないとね。醜いのを隠すためにさ」

実の妹は何もしていないのに、橋本絵里子は両親を亡くしたかのように泣き叫び、橋本奈奈が物を盗んだと言い張った。

先ほど斎藤花子は故意ではなかったものの、橋本絵里子を過大評価して彼女を恥をかかせてしまった責任があるのに、橋本絵里子は斎藤花子を責めるどころか、野村涼子の前で彼女のために弁解までした。

どれだけ頭がおかしくないとこんな愚かな行動はできないだろう。

野村涼子は伊藤佳代ではない。彼女は斎藤花子の実の母親なのだから、娘が故意だったかどうかわからないはずがない。野村涼子がそう言ったのは、ただみんなの面子を保つためであって、本当に斎藤花子を責めるつもりはなかった。

橋本絵里子など何の権限があって、大きな顔をして斎藤花子のために弁解するのか。厚かましい限りだ。

実の妹に対しては、どうしてこんなに優しく、思いやりのある態度を見せないのだろう？

要するに、橋本絵里子は斎藤家の地位に目をつけて、だから斎藤花子に特別に優しくしているだけではないか？

「奈奈ちゃん、私たちが手伝うわ」団地の叔父さんたちや叔母さんたちは見かねて、野村涼子の前でへつらう橋本絵里子と伊藤佳代をもう見向きもせず、橋本奈奈の本を拾い上げ、きれいに払って積み重ね、進んで橋本の中庭まで運んでくれた。

「ありがとうございます」橋本絵里子と伊藤佳代の厚かましい行為に、橋本奈奈はもう無感覚になっていた。

手伝ってくれる人がいたおかげで、橋本奈奈は一度で自分の本を片付けることができ、橋本家に戻った。「叔父さんたち、お茶でも飲んでいきませんか？」

「いいえ、もう遅いし、仕事に行かなきゃならないから。奈奈ちゃん、あなたはお姉さんと違うから、しっかり勉強して、自分の誇りを持ってね」奈奈ちゃんが頑張らなければ、この家で虐げられるだけだから。

「ありがとうございます、叔父さん。わかりました」