第251章 紙くず

「や、やめて！」白井照子は大きく驚き、「か弱く」田中勇の後ろに隠れた。「先輩、助けてください。私はただ本当のことを言っただけです」

「助ける？」白洲隆は笑った。「忘れるなよ、彼はお前の先輩だぞ。お前の側にいる犬じゃないんだ。どれだけ長く、どれだけ助けてくれると思ってるんだ」

橋本奈奈に近づこうとするこの男を見て、白洲隆は非常に不愉快に感じていた。

田中勇は眉をひそめた。「何様のつもりだ？」田中勇は今まで誰かにこんな風に面と向かって侮辱されたことはなかった。

「好きにしゃべるさ。文句があるなら勝負してみろよ」白洲隆は田中勇を見つめた。白洲隆には分かっていた。田中勇は軟弱者ではなく、それなりの実力を持っているということを。

しかし田中勇が、その程度の半端な腕前で奈奈さんを騙せると思っているなら、大きな間違いだ。

「先輩！」白井照子は田中勇の背後に立ち、遠慮なく両手で田中勇のシャツを掴んだ。「先輩、あの人に目にものを見せてやってください。これ以上傲慢にならないように」

白洲隆の言う通り、先輩もいつかは去っていく。

もし先輩が去る前に白洲隆を完全に言いなりにできれば、今後白洲隆は自分の言うことを聞くかもしれない。

最も重要なのは、白洲照子が田中勇に自分のために怒りを爆発させてほしかったことだ。

「子供じみている」田中勇は怒りを抑えた。「私は平泉高校に立ち寄っただけで、喧嘩をしに来たわけじゃない。だが後輩君、君の性格は少し荒すぎるようだ。このままでは友達を作れないどころか、多くの人を敵に回すことになるぞ」

「怖いとでも？」白洲隆は呆れて笑った。彼は何かを恐れたことなどない！

田中勇は唇を引き締め、目を細め、口角に不気味な笑みを浮かべた。「もう遅い時間だ。私は帰らなければならない。君たちは勉強に励んでくれ。大学で会える機会があることを願っている」彼は喧嘩をしに来たわけではなかったが、残念ながら今日の計画も上手くいかなかった。

「……」白井照子は不安そうに田中勇の服を引っ張り、恐る恐る白洲隆を見た。

白洲隆は先ほど、自分を殴ると言ったのだ。先輩がこのまま放っておくわけにはいかないはずだ。