第281話 あなたのおかげです

戸川先生はまず藤先生が残した家の鍵を手に入れ、それから橋本奈奈が残した住所を頼りに、そこへ向かった。

幸い橋本東祐は奈奈の言うことを聞いて半休を取っており、今日はちょうど家にいた。そうでなければ、戸川先生は無駄足を踏むところだった。

「戸川先生、どうしてここに？」橋本東祐は戸川先生を見て驚いた。「家庭訪問ですか？」つい先日保護者会が終わったばかりなのに、今日もう家庭訪問とは、少し熱心すぎるのではないか。「それとも、奈奈が学校で何か問題を起こしたんですか？」

「いいえ、心配しないでください。橋本奈奈に関することはありますが、あなたが考えているようなことではありません。今日来たのは、ある状況についてお話ししたかったからです。奥様はいらっしゃいますか？」部屋に女主人の気配がないのを見て、戸川先生は慎重に尋ねた。

実の娘にまでこのような仕打ちができる女性なら、自分のような他人に対して何をするか分からない。

「彼女は...奈奈の母は仕事に行っています。それに便利のため、ここには住んでいません。元の家に住んでいます。」橋本東祐は少し気まずそうに、家庭の事情を説明するのを躊躇った。

「そうですか。」戸川先生はほっとして笑った。「それは良かった。」

「良かったとは？」

「橋本さん、事情はこうなんです。先日の保護者会の時、橋本奈奈の母親が...最近、学校で奈奈に不利な噂が広がっています。高校生は元々プレッシャーが大きいものです。学校としては、生徒たちがそれ以外の理由で、このような大きな世間の圧力を受けることは望んでいません。奈奈がどんなに賢く、優秀でも、まだ子供です。大人として、若い世代を思いやる必要があります。最後に校長先生が解決策を考え出しました。この場所は賃貸で、かなりの出費だと思います。学校が無料で住居を提供します。これが鍵です。学校のスタッフがすでにその小さな庭付きの家の掃除を始めています。そちらに引っ越してください。そうすれば、あの噂も自然と消えるでしょう。学校側としても、この件について説明するのは難しい状況なのです。」

「これは、申し訳ありません...」橋本東祐は顔を赤らめ、この鍵を断りたい気持ちでいっぱいだった。彼には手足があり、娘を養っていける。