第319章 この理由を受け入れる（加更）

もし同級生という立場でなければ、彼はどんな立場で斎藤昇に感謝し、ついでに斎藤昇と奈奈さんの距離を引き離すことができるだろうか？

すぐには理解できない白洲隆は焦りだし、何かを確認したいような、何かを言いたいような様子だったが、喉まで出かかった言葉がどうしても出てこなかった。

「ふむ？」白洲隆が黙っていると、斎藤昇は軽くも重くもなく、急がずゆっくりと、まるで墨を含んだ筆が紙の上に軽く点を打つように、しかし決定的な効果をもたらす軽い問いかけをした。その問いかけに白洲隆は動揺を隠せなかった。

「僕は、僕は兄としての立場だ！そうだ、君は知らないだろうけど、僕は奈奈さんより一つ年上なんだ。奈奈さんは早く入学したから、同じ学年だけど年は僕より下なんだ。僕はずっと奈奈さんを妹のように見てきた、僕が彼女を守るんだ。もちろん、君は奈奈さんに良くしてくれているから、兄として、彼女に代わって君にお礼を言わなければならない。」そう、そういうことだ。

彼はずっと前から言っていた、奈奈さんは彼の妹で、彼が奈奈さんをしっかり守り、誰にも奈奈さんをいじめさせない。

奈奈さんをいじめた人間は殴り返すが、斎藤昇のように奈奈さんを助けてくれた人には「ありがとう」と言うのは、おかしいことだろうか？

この立場を盾にして、白洲隆は背筋を伸ばし、先ほどまでの後ろめたさと不確かさを一変させ、正々堂々とした態度になった。

斎藤昇は老獪な笑みを浮かべた：「その理由は受け入れよう、君の感謝も受け取った。」

白洲成木自身は有能だが、残念ながらこの息子を少し甘やかしすぎた。もう十八歳なのに、まだ青二才のような未熟さで、戦略というものを全く理解していない。彼は少し試しただけで、白洲隆は自ら墓穴を掘り、後戻りできない道を選んだだけでなく、自分自身を埋めてしまった。

今の白洲隆はまだ老練さに欠け、自分が今言った一言で、どれほど貴重なものを失ったのか分かっていない。白洲隆が将来成長して成熟したとき、必ず後悔する時が来るだろう。

これについて、斎藤昇は少しも恥じることなく、白洲隆の啓蒙教師として、まず「深い」大きな一課を教えてやろうと表明した。