月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

彼が言う「旦那様」とは、一人しかいない——賀川礼だ！


高槻柏宇の額から冷や汗が滲み出た。


必死に抑えようとしたが、それでも息ができず、指を強く握りしめ、関節が力を入れすぎて白くなっていた。


賀川礼と関係を持つようになったんだ？


そんなはずはない、鐘见寧のことはよく知っている、ほとんどの時間をダンスの練習に費やし、交友関係も狭い、彼らは全く異なる世界の人間だ。


「高槻若様がいらっしゃいましたか？どうぞお入りください」木村海も玄関に現れた。


彼の側に歩み寄り、【直々に】招き入れた。


高槻柏宇が大きな衝撃から立ち直る前に、鈴木最上と木村海に両脇から支えられるように家の中へ連れて行かれた。


鐘见寧は笑いそうになった。


高槻柏宇が家に入った時、賀川礼は書斎から降りてきたところだった。


自宅にいるため、彼はカジュアルな服装で、シャツの襟のボタンを2つ外し、さりげない様子だったが、その眼差しは相変わらず冷たく鋭く、狼のように人を畏怖させた。


高槻柏宇は指を強く握りしめ、胸が激しく上下し、「賀川さん」と呼びかけた。


彼が話す時、歯が震えていた。


賀川礼はゆっくりとした口調で、「高槻若様、今日はどうして我が家にお越しになられたのですか？」


彼はこれが自分の家だと言った！


高槻柏宇は、元々鐘见寧がどんな「不倫相手」と一緒にいるのか見に来たと言えるだろうか？


鐘见寧が家に入ると、賀川礼は彼女に目配せし、自分の隣に座るように促し、口を開かないように示した。


二人は同じソファに座っていたが、間に距離を保っていた。


見れば親しくないことは一目瞭然だった！


しかし高槻柏宇は既に二人の関係に驚愕し、細部を観察する余裕などなかった。


佐藤ママが冷たいお茶を運んでくるまで、ようやく我に返り、舌がもつれながら「ありがとうございます」と言った。


緊張と気まずさを隠すため、冷たいお茶を手に取ったが、手が激しく震えているのに気付いた。そのとき、賀川礼が淡々とした口調でこう言い放った：


「先日帝都に戻った時、あなたが警察に通報したと聞きました。」


020 主権宣言：私の人に手を出すつもりか？（2/2）