021 彼女が寝ていたのは、ずっと彼のベッドだった！

鐘见寧は全く知らなかった。誰かが彼女に「妲己」というあだ名をつけていたことを。食事中、向かいに座る賀川礼を見た。

「賀川さん、今日はありがとうございました。高槻柏宇がここまで来るとは思いませんでした」

「君も言ったように、私たちは夫婦だ」

賀川礼は彼女を見つめ、「夫として、君を守るのは当然のことだ」と言った。

鐘见寧は箸を握る手に力が入った。

当然のこと？

彼は堂々と、当たり前のように言った。

「私に話すときは、『さん』付けは必要ないよ」賀川礼はゆっくりと言った。「分かる、まだ親しくないから、敬意を表して丁寧に話そうとしているんだろう」

「でも、そんなに丁寧すぎると、わざと距離を置こうとしているように見える」

「賀川さん、私たちの間は…」

「距離を置く必要はない！」

彼は彼女に近づきたかった、

もっと近くに！

鐘见寧は頷いた。「分かりました、もうそうしません」

昼食後、鐘见寧はまたライチの皮の処理を始め、賀川礼は仮眠を取るために休んでいた。

彼女は思ってもみなかった。賀川礼との契約結婚後のこの数日間が、彼女にとって珍しく快適な時間になるとは。

気楽で自由で、

鐘見家にいた時とは違って、使用人にまで冷たい目で見られることもない。

その時、携帯が振動し、なんと高槻奥様からの電話だった。彼女は躊躇いながら電話に出た。「もしもし、おばさま」

「寧ちゃん、柏宇が馬鹿なことをして、昨日は警察沙汰になってしまって…あなたに殴られたのも当然よ…」高槻奥様は焦った様子で、本題に入った。「今日、会ったの？病院から逃げ出して、あなたを探しに行くって言ってたの」

「はい、会いました」

「それで、彼はどこに？」

「数時間前に帰りました」

「どこに行ったか分かる？連絡が取れないの」

「分かりません」

「もし彼があなたに会いに来たら、私に教えてくれない？」

鐘见寧は高槻柏宇のことなど関わりたくなかった。彼は成人なのだから、自分の行動に責任を持つべきだ。彼女はライチの皮の処理を続け、終わると練習着に着替えて、空き部屋で柔軟体操をし、ダンスの基本練習を始めた。

彼女はダンスを長年続けていて、足が痛い時以外は、ほぼ毎日練習していた。

長時間練習しないと、体中が不快に感じるのだ。

休憩中、携帯が振動した。