月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

鐘见寧は全く知らなかった。誰かが彼女に「妲己」というあだ名をつけていたことを。食事中、向かいに座る賀川礼を見た。


「賀川さん、今日はありがとうございました。高槻柏宇がここまで来るとは思いませんでした」


「君も言ったように、私たちは夫婦だ」


賀川礼は彼女を見つめ、「夫として、君を守るのは当然のことだ」と言った。


鐘见寧は箸を握る手に力が入った。


彼は堂々と、当たり前のように言った。


「私に話すときは、『さん』付けは必要ないよ」賀川礼はゆっくりと言った。「分かる、まだ親しくないから、敬意を表して丁寧に話そうとしているんだろう」


「でも、そんなに丁寧すぎると、わざと距離を置こうとしているように見える」


「賀川さん、私たちの間は…」


「距離を置く必要はない！」


021 彼女が寝ていたのは、ずっと彼のベッドだった！