月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

鐘見寧は彼の「賀川さん」という呼び方に顔を赤らめた。


賀川礼は去る前に、彼女にもう一言言った。「孤児院のことは、鈴木最上に任せておきます。」


まだ自分から彼にこの件について話していなかったのに。


その後、彼女は佐藤ママについて二階の寝室に入った。


別荘全体の内装は黒、白、グレーを基調としており、寝室も冷たく寂しい雰囲気で、見ていて特に重苦しく感じられた。まるで賀川礼という人物そのもののように、人に強い圧迫感を与えていた。


「洗面用具は全て揃っています。お着替えも用意させていただきましたが、サイズが合うかどうか分かりません。何かございましたら、いつでもおっしゃってください。」


鐘見寧は部屋の中で呆然と立ち尽くし、困惑の表情を浮かべていた。


一体どうしてこんな展開になってしまったのだろう？


013 また恥ずかしながら心を奪われた