081 領地侵入、君と駆け落ちしたい

コーヒーショップにて

鐘见寧は目の前でホットチョコレートを飲む人を見つめていた。彼は大きめの白いTシャツを着て、コーヒーカップを持つ指は白く細長く、黒髪は眉にかかり、か弱そうな様子だった。

ただ、唇の色は温かい飲み物で少し色づき、やっと生気が感じられた。

長い間会っていなかったせいか、かつては親しかった二人の間には沈黙だけが漂っていた。

ついに鐘見曜が口を開いた。「姉さん...」

鐘见寧は軽く返事をした。

「そんなに見つめないで」

好きな人にずっと見つめられるのは、誰も耐えられないものだ。

「この数年、どう過ごしてた？」鐘见寧は目を伏せ、目の前のアイスアメリカーノを一口飲んだ。

「良くなかった」

強制的に国外に送られた鐘見曜が、良い生活を送れるはずがなかった。

特に彼女の婚約を知ってからは、彼女の情報を追うことをやめ、その後起きた多くのことを知らなかった。

鐘见寧は優しく言った。「海外で金融を学んでいると聞いたけど」

「違う」

「え？」

鐘见寧は驚いて顔を上げた。

当時、彼は鐘見夫婦に直接海外へ送られ、スムーズに入学できるよう、鐘見家は学校に多額の寄付をしていた。成績も良かったと聞き、鐘見夫婦は誇らしく思っていたはずだった。

「当時すぐに専攻を変えて、芸術分析を学んだんだ。知ってるだろう、僕はビジネスに興味がなかったから」鐘見曜は何気なく言った。

「両親は知ってるの？」

「知らない。今でも知らないよ」

「...」

鐘见寧は彼を見つめた。彼女の記憶の中の鐘見曜はとても素直な子だった。

だから彼が密かに自分を好きだと知った時、彼女はとても驚いた。すぐには養父母に告げず、彼を冷たくあしらい、ダンスの勉強を理由に遠ざかり、彼が冷静になることを願った。

しかし彼はその月の試験で極端に成績を落とし、先生は授業中の態度が悪く、恋愛を疑い、山田惠安は彼が学校にいる間に部屋を探し...

そして彼女の物がたくさん見つかった。

大切に、慎重に収集されていたものを。

鐘見肇は激怒し、彼女を呼び戻し、怒鳴りつけた。

恥知らずだと、分をわきまえないと、鐘見曜を誘惑して早恋させようとしたと非難し、兄妹なのにこんなことが広まれば鐘見家の恥になると言った。

彼女のことを、下劣で、汚らわしく、倫理に反すると言った。