077 親子漫才、面子を保たせてやる

個室の雰囲気は一瞬で凍りついた。

賀川博堂は直接箸を置き、梁井佳音は温かい水を一口飲んで、面白そうな表情を浮かべた。

鐘见寧は慌てて咳払いをし、「そんなことないわ、これは私が食べたかっただけよ」と言った。

賀川野は笑って「そう？じゃあ誤解だったね」と言った。

厚かましい彼は、そう言うと、にやにや笑いながら鐘见寧の隣に座り、声を潜めて「姉さん、正直に言って、兄貴がいない間に父さんが威圧的な態度を取ったんじゃないの？」と尋ねた。

「本当にそんなことないわ」鐘见寧は歯を食いしばって「私、数日後に試合があるから、食べられないの」と答えた。

「へぇ...」

賀川野は質問を終えると、また両親に向かってにこにこ笑い「お父さん、お母さん、久しぶり。お元気？」

賀川博堂は冷ややかに「偽善者め！」と言った。

「父さん、本当に心配してるんだよ」

「心配？電話一本もよこさないのに？」

「お仕事の邪魔をしたくなかったし、それに毎回電話で心配の言葉を掛けると、お金が必要なんじゃないかって疑われるし」賀川野は委屈そうに立ち上がり、両親にそれぞれ魚のスープを注ぎ「じゃなきゃ、私の話が多すぎるって煩わしがられる」

「お前が言ったんだろう、理屈を並べるより金をくれた方がましだって？」

「でも父さん、いつ快く金をくれたことがあった？」

「お前の叔父たちも兄たちも、誰もが寛大だったじゃないか」

「でも、彼らがいくらくれても、父さんとは呼べないでしょう？」

「お前は昔、二番目の叔父の養子になりたがって、叔父を父さんと呼び回っていたじゃないか」

「父さん、嫉妬してるの？」

鐘见寧は野菜を食べながら下を向いていた。

しかし、父子の漫才のような会話に耳を傾けていた。

梁井佳音はその隙に息子の腕を叩き「余計なことを言うな、生意気な」

「母さんまで私を責めるの？もう愛してないの？」

賀川博堂は深い声で「誰も突然お前を愛さなくなったわけじゃない。ただ...最初から愛していなかっただけかもしれんな」

賀川野は一瞬固まり、その後しょんぼりした顔で「もう生きていけない、辛すぎる」

両親に魚のスープを注ぎ終えると、鐘见寧の隣にどさっと座り「姉さん、今日の試合はどうだった？」

「うまくいったわ」

「やっぱり大丈夫だと思ってた。試合通過のお祝いに、もう二品追加で注文しよう」