月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

賀川礼は足を止め、振り向いて彼女を見つめた。その眼差しは冷たく、眉間には凍てつくような寒気が漂っていた。


「さあ、話してください。どうやって彼女を手に入れたの？そんなに策を巡らせて」


彼女の目元は異常なほど美しく、細い眉と狐のような目を持ち、シンプルなミルクホワイトのロングドレスを着ていても、その所作には色気が漂っていた。


彼の沈黙を見て、ただ笑って言った：


「彼女がこれを嫌がることを、私がどうやって知ったのか気になる？」


女性は指でテーブルを軽くたたきながら、「ぼーっとしないで、フラットホワイトを一杯」


賀川礼は何も言わなかった。


しかし、彼女のためにコーヒーを入れに向かった。


「そうそう、私のコーヒーはラテアートが欲しいわ。デザインは自由に」


104 彼女が逃げ、彼が追い、羽があっても逃げられない（2話目）