月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

鐘见寧は七、八分待って、やっと高橋院長が戻ってきた。


彼女は難しい表情を浮かべた。「寧ちゃん、本当に申し訳ないけど、施設には余分なベッドがないの。あなたは足が不自由だし、子供たちと一緒の部屋には住めないわ。彼らに迷惑をかけてしまうから。」


「大丈夫です、ホテルに泊まります。」


「そんなことできないわ...」高橋院長は慌てて制止した。「寧ちゃん、正直に話してちょうだい。賀川さんとどんなトラブルがあったの？」


「何でもありません。一緒に暮らしていれば、ぶつかることもありますから。」


話が終わるや否や、鐘见寧の携帯が振動した。彼女は荷物を片付けながら、スピーカーフォンをオンにした。


「佐藤ママ、何かありましたか？」


「旦那様が、お嬢様の荷物を全部まとめるようにと。」


112 鐘見家に戻る？大物の気まぐれ