113 寧ちゃん激怒：彼女の家を壊す（2話）

高橋院長はその言葉を聞いて、しばらく呆然としていたが、突然何かを思い出したように「荷物を取りに帰りたいの？」と尋ねた。

鐘见寧は彼女の方を向いて「高橋ママ、本当に私に鐘見家に戻ってほしいんですか？」

「私はただあなたの幸せを願っているだけよ」

「……」

言い表せない沈黙が二人の間に広がった。

鐘见寧の口元には薄い笑みが浮かんでいたが、その笑顔は見慣れないものだった。特に彼女の眼差しは、笑っているのに、まるで感情が全くないかのようで、見ていると何故か背筋が凍るような感覚に襲われた。

彼女は運転手の方を見て「運転手さん、どこに向かっているんですか？」と尋ねた。

運転手は黙ったまま。

「運転手さん？」高橋院長は眉をひそめた。「質問しているんですけど」

依然として返事はない。

これに不審を感じた彼女は急いで鐘见寧の方を見て、携帯を取り出してメッセージを打ち始めた。

【寧ちゃん、私たち違法タクシーに乗ってしまったの？】

鐘见寧はただ微笑むだけだった。そのとき、車は曲がって青水市の近年新しく建てられた高級住宅地に入った。高槻家もここに住んでいて、価格は蘭亭よりやや安いものの、それでも一等地だった。

青水市の最高級住宅地はたった3、4カ所しかなく、ここはそのうちの一つだった。

門のところで、運転手は警備員と何か話をし、通してもらえた。

車が中に入るにつれ、高橋院長は落ち着かない様子を見せ始めた。

「寧ちゃん、この間ずっとここに住んでいたの？」高橋院長は小声で尋ねた。

鐘见寧は相変わらず薄い笑みを浮かべたまま、彼女の方を向いて「高橋ママ、他に私に言いたいことはないんですか？」

「何を言うというの？」

高橋院長はため息をついた。「寧ちゃん、人は自分の退路を断ってはいけないのよ」

「これから賀川家に嫁げるかどうかに関係なく、実家の後ろ盾がなければ、人からどう見られると思う？」

「結婚式で実家の親族が一人もいなかったら、周りの人はどんな噂をするでしょう？みんな家族なのよ、一晩寝れば済む程度の怒りじゃないの？」

……

二人が話している間に、車はゆっくりとある邸宅の前に停まった。

鐘见寧は適切なタイミングで彼女の話を遮った。「高橋ママ、着きましたよ」