月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

化粧室は静かで、外は騒がしかった。


喧騒、音楽、議論、拍手の音が混ざり合い、まるで波のように鐘见寧の今脆弱で敏感な心臓を打ち付けていた。


賀川礼は彼女にさらに近づいた。


彼女を見つめ、彼女の驚き、緊張、そして戸惑いを観察していた。


「どうした？聞く勇気はあるのに、答えを聞く勇気がないのか？」彼は熱い視線で彼女を見つめ、逃げ場を与えなかった。


息が近づき、彼は顔を傾け、彼女の唇を軽く啄んだ。


心の奥まで震えるような感覚。


「賀川さん、冗談を言わないでください。」


鐘见寧の心臓は激しく鼓動した。


視線を逸らし、彼の目を避けた。


「私は真剣だ。」賀川礼は手を伸ばし、彼女の顎を優しく掴み、強制的に目を合わせさせた。彼は低い声で言った。「鐘见寧、逃げないで。」


107 特別に好き、君を独り占めしたい（3更）