109 夜も更けたし、嫁と寝なきゃ（2）

賀川礼は小さく笑いながら身を引き、付け加えた。「私は曜という子は...なかなかいい子だと思う。鐘見家の者はあまり良くないが、彼は良い子だ」

鐘見寧は地面に穴があれば入りたいくらいだった！

鐘見曜のこのバカ、海外で何を学んできたのか。

返事がないので、彼は直接電話をかけてきた。鐘見寧は電話に出て、声を抑えて「もしもし？」

「病院？」

「うん」

「どこの病院？見舞いに行こうか？何か食べ物持っていく？」

「いいの、もう遅いし、外は雨も降ってるから」

「大丈夫、ちょうど友達の家に行くところだから」

賀川礼が彼女の通話を見て病室を出て行ったので、鐘見寧はやっと安堵の息をついた。「曜、これからはボイスメッセージを控えめにして、言葉遣いにも気をつけて」

「僕、何か言った？」

「あなた...」

「どうした？義兄に聞かれた？」鐘見曜は低く笑って、「姉さん、真面目な話、男性の立場から言うと、姉さんが好きって一言言えば、義兄は今以上に姉さんを甘やかすよ。もしかしたら、僕すぐに叔父さんになれるかも」

「考えすぎよ」

「大丈夫、義兄は僕以上に考えてるはずだよ」

二人が適当に話をしていると、鐘見曜は電話を切った後、服を数枚持って外出しようとしたところ、リビングで父親に行く手を阻まれた。

「曜、お前の姉さんは刑務所に入るかもしれない。うちも破産しそうだ...」鐘見肇は疲れた表情を浮かべた。

鐘見家は元々苦しい状況で、藤田家の者たちを懐柔するために、あちこちから百数十万円を工面して、やっと全員を追い払うことができた。

鐘見曜は無表情で「それで？」

「正直に言ってくれ、鐘見寧と賀川礼は一体どういう関係なんだ？お前は仲が良いから、知ってるだろう」

鐘見曜は嘲笑うように口角を上げ「どんな関係であれ、あなたには関係ない」

そう言って、ドアの方へ歩き出した。

「賀川礼は本当に彼女のことが好きなのか！私は本当に彼女の助けが必要なんだ。そうでなければ鐘見家は終わりだ」鐘見肇は彼を追いかけた。

「お前が彼女に頼んでくれないか？彼女はお前のことが好きだ。お前が頼めば、きっと賀川礼に頼むことを承諾するはずだ」

息子が振り向かないのを見て。

鐘見肇は低い声で怒鳴った「鐘見曜、私とお母さんが死ぬのを見たいのか？」