月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

さっきぶつかりそうになった男も、ふらふらと立ち去っていった。江口晗奈は全身お酒でびしょ濡れになり、目の前の人を見つめながら、頭の中は混乱していた。


どんな縁があって、こんなに続けて出会えるの？


でも今は頭がぼんやりしていて、深く考える余裕もなかった。


こんなに近くで見ると、この男性は本当に綺麗な顔立ちをしていた。まつ毛は長く繊細で、目は輝いていて、柔らかな髪が額にかかっていて、従順な子犬のようだった。


廊下の光は薄暗く幻想的で、視線が絡み合うと、何とも言えない甘い雰囲気が漂っていた。


江口晗奈は彼の手がまだ自分の腰に置かれていることに気付いた。掌は温かかった。


抑制的で、よそよそしく、礼儀正しい様子を見せた。


164 飼い主のいない子犬、一緒に帰らない？（2話）