月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

樱庭司真は紫砂茶碗を手で撫でながら、淡々と「いいえ」と言った。


何か言いにくいことがあるようだった。


賀川家の抜け目のない人々は、彼が何か言いづらいことがあるのを見抜いていた。


「きっと普段から忙しいのね」お婆さまは笑いながらその話題を避けた。「若く見えるわね、23、4歳かしら？」


江口晗奈は歯を食いしばった。


まさか27歳だったなんて。あの顔があまりにも紛らわしくて、ずっと大学生だと思い込んでいた。


もしかしたら、ずっと大学から出ていなかったせいで、社会の空気に触れていないから若く見えるのかもしれない。


「若く見えますね。野くんと同じくらいの年齢かと思いました」鐘見寧は舌を打った。「そうですよね、助教になってるんだから、そんなに若いはずないですよね」


188 お姉さん、私を諦めるの？（2話）