月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

その感覚は、まるで何かに突然打たれたかのように、耳元と心の中で何かが炸裂し、血液が奔流し、心臓が無形の圧迫を受けて激しく鼓動し、鼓膜が振動していた……


視線が交わった瞬間、暗流が渦巻いているかのようだった。


江口晗奈は手に持っているカップが熱くて、握りしめられないほどだと感じた。


彼女は普段から大胆な性格なのに、この男性だけは直視できない……


賀川洵は目を上げて観察した。


怪物でもなんでもなく、むしろ繊細な部類に入る。


江口晗奈が彼を恐れている？


「この人は君の同級生？」賀川洵は何気なく尋ねた。


賀川宪一は首を振った。「私たちの教授の助教、樱庭先生です。」


江口晗奈は瞳孔が震え、茶色の子犬を一瞥した。助教？学生じゃないの？


樱庭司真は丁寧に皆に挨拶をした。


「樱庭先生と学業について話し合うことがあるので、先に部屋に戻ります。」賀川宪一は江口晗奈が無用な訪問はしないことを知っており、樱庭司真も部外者なので、迷惑をかけないようにした。


「どうぞ。」賀川博堂は手を上げ、二人が去った後で感慨深げに言った。「若いのに助教になっているなんて、素晴らしいね。」


「確かにそうですね。」賀川洵も相槌を打った。


「宪一が友達を連れて帰ってくるなんて珍しいね。」


賀川洵はお茶を一口すすり、淡々とした目線で江口晗奈を一瞥したが、それ以上は何も言わなかった。


江口晗奈は明らかに上の空だった。


彼女は本当に気が狂いそうだった！


それなら大学の先生ということになるじゃない。


「おじさま、もう遅いので、礼の帰りは待たずに帰らせていただきます。おばさまのことは、お伝えください……」江口晗奈の言葉が終わらないうちに、外から足音が聞こえ、賀川家の老夫婦が帰ってきた。


秋になり、故宮の銀杏が黄色くなり、地面一面が黄金色に染まり、老夫婦は観賞に行っていた。


「晗奈が来てくれたのね。」老夫人は元々彼女のことが大好きだった。


「賀川お婆ちゃん。」江口晗奈は急いで立ち上がった。


前回江口晗奈が来た時は、岸許豊令のことばかり話していて、彼女とゆっくり話す時間がなかった。今回会えたので、老夫人は当然簡単には帰らせたくなく、どうしても夕食を一緒に食べさせたかった。


187 小叔が事を起こし、修羅場に