198 小叔父が寧ちゃんを困らせる？今でも恨みを持っている（2更）

賀川野は咳をしながら、彼女の耳元に寄り、声を潜めて尋ねた。「お嫂さん、いつ叔父さんの機嫌を損ねたの？」

「してないわ」

同じ屋根の下に住んでいても、賀川家は広く、食事の時以外は皆それぞれ忙しく、顔を合わせることは少なかった。

彼女と賀川洵は数言葉を交わしただけだった。

何も問題がないのに、わざわざ彼を怒らせる理由なんてない。

「お嫂さん、他の人なら助けられるけど、叔父さんは...」賀川野は乾いた咳をしながら、「本当に手に負えないよ」

「自分で何とかしてね」

そう言うと、この役立たずは電話を口実に逃げ出してしまった。

鐘见寧は一人で賀川洵と向き合うことになり、空気は極めて気まずくなった。

彼女は丁寧に頭を下げ、「叔父さん」と呼びかけた。

賀川洵は頷いただけで、何も言わなかった。

鐘见寧は彼から離れた場所に座り、賀川洵は指先で豆の小さなお腹を優しくマッサージしていた。小さな子は彼の膝の上でもぞもぞと動いていた。「私のことを怖がっているようだね？」

「いいえ」

「もっと近くに座りなさい。話がしやすいから」

鐘见寧は仕方なく、渋々彼の少し近くの一人掛けソファに座り、ぎこちなく微笑んだ。

彼女には、いつこの目上の人の機嫌を損ねたのか、まったく思い当たらなかった。

賀川洵は手を伸ばし、彼女にお茶を注いだ。「前回母に贈った母樹大紅袍だ。味わってみなさい」

「ありがとうございます」

鐘见寧はお茶についてあまり詳しくなく、特に賀川洵の視線を感じながらでは、とても飲む気になれず、軽く一口すすっただけだった。

「味はどうだ？」

「とても美味しいです」

「これは母樹大紅袍で、生産量が極めて限られている」賀川洵は指で豆を撫でながら言った。「人は一度良いものを使ったり食べたりすると、二流品に戻るのは難しいものだろう」

鐘见寧は少し戸惑いながら、「贅沢は質素より難しいということですね」

賀川洵は頷き、何気ない口調で「だから...」

「盛世で何を注文したんだ？」

鐘见寧はハッとした。

なるほど、自分が盛世に行ったからなのか！

動画が流出した関係で、事件の場所はすぐに特定され、鐘见寧が盛世に行ったことは秘密ではなかった。

従姉から叔父さんと盛山若社長の関係があまり良くないと聞いていたが、まさかこんなことになるとは思わなかった。