月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

男は彼女に微笑んで言った。「ご忠告ありがとう」


鐘见寧は淡々と微笑むだけだった。


この男から受ける印象が、なぜか…


でも彼女ははっきりと覚えている。こんな人物とは面識がないはずだ。特に彼の顔の傷跡なんて、一度でも見たことがあれば、必ず記憶に残っているはずだ。


藤崎朗真は立ち去る気配もなく、彼女の足を見て「足を怪我されたんですか？」と尋ねた。


ここは患者が多く、お互いの症状について話し合うのは日常的なことだった。


「私の手は、何年も前に怪我をして、物を持つときなんかよく震えるんです」藤崎朗真は袖をまくり上げながら、鐘见寧に見せた。


彼の手首には手術の跡が残っていて、おそらく何度も手術を受けたのだろう。


「でもリハビリをしても、あまり効果がなくて、二日ほど楽になるだけで、また数日経つと手が震え出すんです」藤崎朗真は自然な口調で話した。


鐘见寧は彼の年齢を見て、三十歳にも満たないだろうと思った。


何がそんなに重傷を負わせたのだろう？


事故？それとも他の不慮の事故？


ここには、彼以上に重傷を負った人もいる。


「しっかりリハビリすれば、その足はきっと良くなりますよ」藤崎朗真は彼女に笑いかけた。


鐘见寧も礼儀正しく微笑み返した。


彼女が笑うと、眉と目が優しく弧を描き、そのライチアイはより一層美しく見えた。


春の水のように、清らかで輝いている。


近くにいると、藤崎朗真は彼女から漂う柑橘系の香りを感じ取ることができた。市販の香水とは違う、爽やかで心地よい、しつこくない香り。


藤崎朗真はどこかで見たことがあるような気がした！


でも、どうしても思い出せない！


木村海がいつ戻ってくるかわからないので、藤崎朗真は長居しなかった。


ただの患者同士の何気ない会話だったので、鐘见寧は特に気にも留めなかった。木村海が戻ってきて床を掃除し終えると、彼女は二回目のリハビリを始めた。


藤崎朗真は彼女を見つめながら、ますます確信を深めた。絶対にどこかで会ったことがある！


自分の周りには多くの女性がいたが、こんなに美しい目を持つ人は珍しい。


藤崎朗真は確信していた。絶対に彼女に会ったことがある。


231 見覚えがある、彼女こそが元凶（2更）