月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

一瞬にして、藤崎朗真は全身の力が抜けたように感じた。湯川俊夫は眉を上げて言った。「椅子を下ろせ！」


彼は息を荒げながら、不機嫌そうに椅子を下ろした。


頭の中で様々な考えが浮かんだ。銃口を向けられ、思わず心臓の鼓動が速くなり、試すように尋ねた。「警察官ですか？」


鐘见寧はそんなに運がいいのか？


もし警察なら、今日のことは厄介なことになる。


しかし、精神疾患の診断書があるから、弁護士さえ上手く立てれば、すべてを丸く収めることができる。精神発作だったと言えば、すべては事故として片付けられる。


鐘见寧は驚いて、その場に立ち尽くした。


叔父さんの手に、なぜそんなものが。


国内では、銃器の所持は違法だ。


「同志、落ち着いてください。私と彼女の間には、ただの誤解があっただけです。」藤崎朗真は説明しようとした。


言葉が終わるか終わらないかのうちに、湯川俊夫は突然素早く前に出て、彼の胸を蹴った。


「男女二人きりで、彼女が助けを求めているのに、それを誤解と呼ぶのか？」湯川俊夫は冷笑した。


「同志、それは状況をご存知ないからです！」藤崎朗真は説明した。「この淫売女が私を誘惑したんです！」


外にいた賀川野も思わず中を覗き込んだ。


「なんでそんなに見物好きなんだ？」外には彼の他に、盛山庭川もいた。


横で口を塞がれ縛られている男は、冷や汗を流していた。廊下の窓際では、誰かが電話をしていたからだ。


この鐘见寧は一体何者なんだ。


どうやってこれらの大物たちをここに集めたんだ？


藤崎朗真は外の状況を知らず、湯川俊夫を警察官だと思い込み、更衣室には監視カメラもなく、彼と鐘见寧の二人きりだから、是非黒白は自分の思うがままにできると考えた。


「彼女が誘惑したと言うのか？」湯川俊夫は手の中の銃を撫でながら、もてあそんでいた。


「警察官、あなたは知らないでしょう。彼女は元々誰かに囲われている女で、こういう女は金のためなら何でもする。ただの下賤な売女です。」


「彼女は私を誘惑しておいて、今度は助けを求めている。」


239 一身の豪気、銃を持って人を殺す覚悟？（2更）