224 賀川さんvs盛山若社長、扱いにくい義兄

盛山庭川は賀川洵のことを考えると頭が痛くなり、眉間を揉んだ。

彼と賀川洵は、死敵というわけではなかった。

才能を誇り、どちらも傲慢な部分があり、誰も相手に負けたくなかった。デザイン業界はこんなに狭く、どこかで必ず出会うことになる。この数年、先輩たちが二人の関係を和解させようとしたこともあったが……

結果はすべて水泡に帰した。

彼らは恐らく想像もできなかっただろう：

自分と賀川洵が和解したのは、親戚になったからだと。

「庭川、具合が悪いの？」湯川千秋は息子を見つめた。

「大丈夫です。」

「義弟と一緒に先に休みに行きなさい。最近お疲れでしょう。」

「母さん、大丈夫です。」

盛山庭川は鐘见寧を見つめた後、賀川礼を連れて盛山家のここにある別荘に戻った。家は海辺にあった。

玄関には犬が二匹と猫が一匹、のんびりと日向ぼっこをしており、仲良く過ごしていた。

「近所の野良犬と野良猫です。母が餌をあげているんです。何度か餌をあげたら、食事の時間になると玄関に来るようになりました。」盛山若社長は賀川礼に中に入るよう促した。

二階建ての小さな家で、花園があり、花や草が植えられ、庭には大きなライチの木があった。

軒下には多くの仏鈴が吊るされ、風が吹くと、チリンチリンと鳴り、門には仏牌が掛けられ、庭の敷石にも蓮の花の模様が彫られていた。

気候も環境も、療養に最適だった。

——

その時、病院では

湯川千秋は手首を切り、もう片方の手には点滴の針が刺さっていたため、食事が不便で、盛山誠章が直接食べさせていた。彼女は二口食べただけで、吐き気を感じた。

「口に合わないの？」鐘见寧は眉をひそめた。昼食の時、母がほとんど食べていないことに気付いていた。

食べ終わった後、またトイレに行った。

おそらく吐いたのだろう。

「違うの、ちょっと熱いだけ。」湯川千秋は娘を心配させたくなかった。

彼女のこの生理的な拒食は、時間をかけて調整する必要があった。

「私がやります。」鐘见寧は車椅子を回転させ、湯川千秋のベッドの横に来た。スプーンを取り、お粥をすくい、軽く吹いて、温度を確認してから、母の口元に運んだ。

それは湯川千秋の目を再び潤ませた。

彼女は口を開け、一口一口、なんと半分以上のお粥を飲み干した。

盛山誠章は傍らで、安堵の笑みを浮かべていた。