月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

江口晗奈は今夜の樱庭司真がいつもと違うと感じた。おそらく初めて彼がこんなにフォーマルな服装をしているのを見たからだ。普段の従順な様子とは違い、むしろ成熟したエリート的な雰囲気を醸し出していた。


ただし、彼女を見つめるその瞳は、相変わらず子犬のように潤んでいた。


「樱庭先生と呼ぶべき？それとも樱庭若様？」ベッドに座った江口晗奈は、目の前の人を見つめた。


視線が交わり、彼は彼女をじっと見つめた。その眼差しは……


江口晗奈は彼のそんな表情に耐えられなかった。


時々ベッドの上で、彼はこんな風に、小声で彼女のことを「お姉さん」と呼び、自分を情欲の渦に引きずり込み、共に溺れていくのだった。


彼女が視線を逸らすと、樱庭司真は苦笑いしながら言った。「もう僕のことを見たくないの？」


269 高段の白々しい犬：初めてはあなたにあげた