269 高段の白々しい犬：初めてはあなたにあげた

江口晗奈は今夜の樱庭司真がいつもと違うと感じた。おそらく初めて彼がこんなにフォーマルな服装をしているのを見たからだ。普段の従順な様子とは違い、むしろ成熟したエリート的な雰囲気を醸し出していた。

ただし、彼女を見つめるその瞳は、相変わらず子犬のように潤んでいた。

「樱庭先生と呼ぶべき？それとも樱庭若様？」ベッドに座った江口晗奈は、目の前の人を見つめた。

樱庭司真は一瞬固まった。

視線が交わり、彼は彼女をじっと見つめた。その眼差しは……

とても切なげだった。

江口晗奈は彼のそんな表情に耐えられなかった。

時々ベッドの上で、彼はこんな風に、小声で彼女のことを「お姉さん」と呼び、自分を情欲の渦に引きずり込み、共に溺れていくのだった。

彼女が視線を逸らすと、樱庭司真は苦笑いしながら言った。「もう僕のことを見たくないの？」

「お姉さん、そんなに僕のことが嫌いなの？」

江口晗奈：「……」

「僕が意図的に隠していたわけじゃない。ただ、お姉さんは最初から僕のことを知ろうとしなかった。多分、たくさん知れば知るほど僕から離れにくくなると思って、何も知らないほうがいいと思ったんでしょう。」

樱庭司真は苦い笑みを浮かべた。「毎日、いつかお姉さんが僕を捨てるんじゃないかって不安だった。」

「でも、お姉さんと一緒にいる時間は、全部すごく幸せだった。」

「ついに、お姉さんが正式に付き合おうって言ってくれた時、どれだけ嬉しかったか分からないよ。」

……

江口晗奈は指先に力を込めた。

本来なら彼に身分を隠していたことを問い詰めるはずだった。

なのに、なぜ今は彼女が罪悪感を感じているのだろう？

確かに知り合った当初、江口晗奈は父親から受けた心の傷から抜け出すために彼を利用しようとしていて、彼のことを知ろうとはしなかった。

だから……

全て彼女が悪いの？

子犬のような切なげで可哀想な様子に、胸が締め付けられる思いだった。

「ずっと話すタイミングを探していたんだけど……」樱庭司真は彼女の手を握り、「僕が誰の息子かって、そんなに重要なの？」

「一番大切なのは、僕たちが愛し合っているってことじゃないの？」

「うちにちょっとお金があるからって、僕のことを諦めるつもり？」

江口晗奈は唇を固く結んだ。

ちょっとお金がある？

それは海浜市の樱庭家よ？