299 自慢、偽物は整形していた

【三平二満】店内

江口晗奈が到着した時、盛山心結は大量の香を購入していた。宴会用だと言い、鐘见寧の商売を気遣っているとのことだった。

得意げな表情を浮かべており、誰が見ても自慢げな様子だった。

一方、盛山家が取り戻した娘は、華やかな服装をしているものの、とても緊張した様子で、彼女の傍らに立っていると、まるで従順な人形のようだった。

鐘见寧も今日が初対面だった。

自分と同じくらいの年齢で、確かに母親に似た容姿をしていた。

目は典型的なライチアイではなく、むしろアーモンドアイに近かった。

ただし、化粧をしていても、整形の跡が隠しきれていなかった。

この顔、メスを入れたのか？

「盛山さんは盛山奥様にそっくりですね」と鐘见寧は丁寧に言った。

「当たり前でしょう。叔母さんの実の娘なんだから、似て当然よ」と盛山心結は鼻を鳴らした。「従妹は何年も外で苦労してきたの。叔父さんも叔母さんもすごく心配していたわ」

「おじいさまが宴会の後、持ち株の半分を従妹に贈るって言ってたわ」

鐘见寧は微笑むだけだった。「当然のことですね。盛山大爺様がお孫さんに償いたいお気持ちは分かります」

その笑顔は、盛山心結の目には無理をしているように映り、さらに得意げになった。「そうよ。だって、従妹は彼らの一番大切な人なんだから」

「盛山さんはずっと海外で暮らしていたと聞きましたが？」鐘见寧は向かいに座る女性に尋ねた。

女性は一瞬固まった。

「どうかしましたか？」

「まだ改名していないので、突然盛山さんと呼ばれると、少し慣れなくて」彼女の本名は真鍋美鈴で、引き取られたものの、まだ盛山家の戸籍に入っていなかった。

だから改名もしていなかった。

湯川千秋は、娘が急に戻ってきたので部屋の準備もできていないと言い、真鍋美鈴は盛山家に来て数日間、ずっとゲストルームで過ごしていた。

このことは盛山漱花をやきもきさせていた。

彼女は兄夫婦にそのことを遠回しに言及したが、いつもあいまいにかわされてしまった。

「一人で海外で生活するのは大変だったでしょう」

「まあまあです。ただ、自分が孤児だと思っていたので、家族がいたなんて思ってもみませんでした」彼女はそう言いながら、突然目を潤ませた。

江口晗奈は少し離れた場所に座り、黙って見ていた。

この盛山漱花が連れてきた偽物は……