月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

リビングの中で、雰囲気が微妙で、鐘见寧は手の中の骨董磁器のカップを撫でながら、驚きの色を隠せなかった。


「本当なの？」湯川千秋は興奮して立ち上がり、直接盛山漱花に向かって歩いた。


「やっぱり、私の子供はきっと生きている、必ず生きているわ……」湯川千秋は言いながら、夫の方を見た。「誠章、聞いた？」


「でも、この何年もの間、こういう情報が多すぎて、本当とは限らない。」


「これは彼女を見つけた時、手首に付けていた赤い紐です。」盛山漱花は携帯を取り出し、写真を開いて彼女に渡した。「お姉さん、これはあなたが手作りしたものでしょう？」


鐘见寧の心臓が一瞬止まりそうになった。


「ただ、長い間使用していたため、赤い紐と金の飾りは、程度の差こそあれ摩耗していて、二十年前とは違うはずです。」


297 あなたは目が似ている身代わりに過ぎない