月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

鐘见寧は電話を切ると、横にいた女の子が自分をずっと見つめていることに気づいた。


「世間では賀川さんは冷たくて薄情だと言われていますが、まさかこんなに奥様を大切にされているとは」


「噂は必ずしも本当とは限りませんから」


賀川洵と盛山庭川が和解したという噂があった。


盛山家のこんな重要な宴会にも来ないということは、噂は真実ではないのかもしれない。


この二人はきっとまだ仲が悪いのだろう。


前回の盛山家の温泉山荘での夕食会には姿を見せたそうだ。


彼らの関係は本当に理解しがたい。


鐘见寧は彼女が何を考えているのか知る由もなく、二人はさらに何気ない会話を交わした後、目の前のこの女の子もデザインを学んでいることを知った。


「縁があるわね。私の義理の叔父もデザインを学んでいるの。建築デザインだけど、あなたは？」


302 嵐の前、大芝居の幕開け（2更）