302 嵐の前、大芝居の幕開け（2更）

鐘见寧は電話を切ると、横にいた女の子が自分をずっと見つめていることに気づいた。

「世間では賀川さんは冷たくて薄情だと言われていますが、まさかこんなに奥様を大切にされているとは」

「噂は必ずしも本当とは限りませんから」

その女の子は頷いた。

賀川洵と盛山庭川が和解したという噂があった。

盛山家のこんな重要な宴会にも来ないということは、噂は真実ではないのかもしれない。

この二人はきっとまだ仲が悪いのだろう。

来ないほうがいい。

前回の盛山家の温泉山荘での夕食会には姿を見せたそうだ。

彼らの関係は本当に理解しがたい。

鐘见寧は彼女が何を考えているのか知る由もなく、二人はさらに何気ない会話を交わした後、目の前のこの女の子もデザインを学んでいることを知った。

「縁があるわね。私の義理の叔父もデザインを学んでいるの。建築デザインだけど、あなたは？」

「インテリアデザインです」

鐘见寧は頷いた。なるほど、空気清浄用の線香をオーダーメイドしたのは、おそらく室内装飾に必要なのだろう。

そういえば、彼女の職業は叔父とよく合いそうだ。

「ご主人がもうすぐいらっしゃると思いますので、お邪魔はしません」その女の子は別れを告げて、立ち去った。

別れた後、鐘见寧は賀川礼に会うと、部屋に入って着替えとメイクをした。今夜の主役は「盛山家お嬢様」なので、他の人々はできるだけ控えめな装いをしていた。

鐘见寧は足の具合でハイヒールを履くことができず、中華風のトップスとスカートを合わせた。

「叔父さんは今夜何をしているの？」鐘见寧は気になった。

「以前のプロジェクトの工事で少し問題があったらしいけど、うまく処理できて、間に合うそうだよ」

「宴会まであと1時間」休憩室に座った賀川野はすでにカウントダウンを始めていた。「時間がすごくゆっくり過ぎる」

彼は今夜授業をサボってきたのだ。

家族にはこのことを知られていない。知られたら、きっと足を折られるだろう。

彼は鐘见寧の側に寄って、「お義姉さん、今夜どんな面白いことがあるか、先に教えてよ」

「私にもわからないわ」

盛山漱花があの「お嬢様」を連れて帰ってきて以来、鐘见寧は両親や兄との連絡が少なくなった。彼らは明らかに彼女がこの件に関わることを望んでいなかった。

しかし、この件は今夜きっと決着がつくはずだ。