369 関係を確認：自ら一つのキス（2更）

菅野望月は元々この二人の昔の宿敵が出会うと、何か火花が散るのではないかと心配していた。

しかし……

彼女の予想とは違っていた。

師匠の表情には、何か小さな得意気な様子が見えた気がした。

賀川洵は一体彼に何を言ったのだろう？

盛山家への帰り道で、盛山庭川が突然彼女に言った。「腕の怪我はもうだいぶ良くなったんじゃないか。」

「うん。」

「うちに住むのを嫌がっていたのは分かっているし、傷もほぼ治ったんだから、家に帰りたければいつでも帰っていいぞ。」

「師匠、私を追い出すの？」

「賀川洵が毎日うちの前をうろつくのを見たくないだけだ。」

「……」

盛山庭川は師妹に林昊洋に気をつけるよう注意も促した。

「私の知る限り、この助手は賀川洵について何年も経っていて、二人が一緒に過ごす時間は、恐らく賀川家の者との付き合いよりも長いはずだ。」

「それに彼は長年賀川洵について回っているから、業界での影響力もある。もし彼が君を困らせようと思えば、簡単にできるだろう。」

菅野望月は軽く微笑んで、「師匠の忠告ありがとう。気をつけます。」

「君は山河幾許で働いていたから、この男のことはある程度知っているはずだ。なぜ君を狙い撃ちにするんだ？理由は分かるか？」

「たぶん……」菅野望月は唇を噛んだ。

「私の存在が賀川先生のキャリアに影響を与えると思っているんでしょう。」

盛山庭川は数秒間呆然とした。

そして試すように尋ねた。「その林昊洋は、もしかして賀川洵に密かな恋心を抱いていて、一生彼のそばにいたいと思っているのか？」

菅野望月は背筋が凍った。

師匠、

そんな大胆な想像を！

それはありえないでしょう。

盛山庭川は賀川洵が自分を快く師匠と呼んでくれたことに、内心満足していた。

密かに感慨深く思った：

恋とは本当に不思議なものだ。

**

菅野望月は盛山家で元旦を過ごしてから帰ることにし、賀川洵が迎えに来た。

湯川千秋は賀川洵が忙しく荷物運びを手伝う様子を見て、そして自分の息子がのんびりと傍に立っているのを見て、眉をひそめた。「手伝わないの？」

「母さん、彼は師妹を追いかけているんだから、アピールの機会を与えているんです。」

「だから独身なのよ。」

「……」