盛山庭川は眉間をマッサージしながら、盛山文音が慌てて近づいてきた。「お兄さん、どこか具合が悪いの?」
「飲みすぎただけだ」
「二日酔いスープを持ってきてもらいます」賀川礼は常に彼の動向を気にかけていた。結局、自分の叔父は...手に負えないからだ。
「寧ちゃん、こっちに来て」江口晗奈は窓際に立ち、手を振って盛山文音を呼んだ。
広場ではイルミネーションショーが行われており、樱庭司真は彼女の隣で、彼女のお腹に視線を落としていた。
妊娠してから、江口晗奈は半分の時間を家で過ごしていた。おそらく精力が旺盛で、急に暇になって慣れないせいか、毎日夜更かしをしていた。今はもう深夜を過ぎているのに、彼女には少しも眠気がなかった。
樱庭司真は思わず独り言を言った:
これじゃあ、生まれてくる子も夜型になりそうだな。
盛山庭川は創作活動のため、普段はほとんど酒を飲まなかったが、突然多く飲んでしまい、体調が悪くなった。個室は蒸し暑くて息苦しく、彼は立ち上がって外に出て息抜きをすることにした。
「出かけるの?私も一緒に行くよ」賀川礼も立ち上がった。
「寧ちゃんの相手をしてやってくれ。私はちょっと散歩してくるだけだ」
「でも私が...」
賀川礼の言葉が終わらないうちに、盛山庭川は低く笑い出した。「賀川さんは冷たくて孤高だって言われているのに、今日はなぜベタベタくっついてくるんだ?私はあなたの奥さんじゃないんだぞ、なぜついてくる?」
「...」
「安心しろ、月ちゃんは絶対賀川洵と密会しているはずだ。二人が手をつないでいるところを見かけても、私は何もしないさ」
まるで彼がコントロールフリークの師匠であるかのように。
年越しという大切な時に自分の師妹が戻ってこないということは、きっと誰かと一緒にいるということだ。
盛山庭川は賀川礼の肩を叩いた。「私は酔っているだけで、馬鹿になったわけじゃない」
「ここでおとなしくしていてくれ。叔父の代わりに私を監視する必要はない」
「彼に伝えてくれ。月ちゃんに会いたいなら、堂々と来いと。こそこそと隠れて動くなんて、まったくもって話にならない」盛山庭川は、この二人が自分の目の前で密かに進展させていることを考えただけで、少し不愉快になっただけだった。
しかし、彼には自分の師妹が賀川洵のことを好きなのが分かっていた。