月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

賀川洵は、ゴミ箱の中で丸められたデザイン案を見ながら、口角を軽く上げた。「こんなに長く描いたのに、一箇所の破損で捨てるの？本当にいいの？」


賀川礼は低く笑った。「一箇所の破損でも、私にとっては無駄な原稿だ」


林昊洋の件と同じように、菅野望月のためだけじゃない。


賀川洵は話しながら、賀川礼が持ってきたコーヒーを手に取り、眉をしかめた。「最近暇なのか？」


コーヒーを飲むのに、ラテアートなんかして。


賀川礼は最近、めでたい事があって上機嫌だった。結婚式が近いこともあり、出て行く前にこう言った。「ラテアートは元々寧ちゃんのために作ったんです。彼女がクリスマスツリーを作りたがって、このカップは失敗作だったので、無駄にしたくなくて、あなたに差し上げました」


372 賀川さん：寧ちゃん、子供を作ろう