盛山兄妹の登場は、宴会場に騒ぎを引き起こした。
金子家と松本家の人々は二人の周りに集まってきた。
「賀川さん、盛山若社長、私は松本和彦です。こちらは妻と娘の松本咲良です」五十代ほどの中年男性が急いで紹介した。
盛山文音はただ微笑むだけだった。これが松本さんの父親と継母なのだろう。
松本咲良は父親の傍らに立ち、おとなしく静かな様子を見せていた。
「盛山若社長、私の娘は宝石が大好きで、ずっとあなたを尊敬していたのですが、お会いする機会がなくて」松本和彦は娘に目配せし、積極的になるよう促した。
盛山文音は目の前のお茶をいじりながら、心の中で毒づいた:
この松本家の人たち、本当に厚かましい。
打算的な意図が丸見えじゃないか。
よくも自分の娘を兄に押し付けようとするなんて。
彼女のあの件は、誰でも知っているのに。
盛山庭川は顔を上げ、松本咲良を見つめた。彼のその目は、澄んでいて輝いており、犬を見る時でさえ情熱的で、松本咲良は思わず顔を赤らめた。
賀川野は盛山庭川を横目で見た:
まさか本当に彼女に惚れたんじゃないだろうな?
こんなに目が節穴なのか?
周囲では、すでに小さな噂話が聞こえ始めていた。
「おいおい、盛山若社長のあの目つき、まさか本当に松本咲良に気があるんじゃないか」
「彼女は未来の義兄の金子隼人と不倫して捕まったのに、盛山若社長は知らないのかな?」
「でも松本咲良は妖狐みたいな顔立ちで、確かに魅力的だよね」
「厚かましい女ね、よくも盛山若社長の前に出る勇気があるわ」
……
松本和彦は内心喜んでいた。まさか娘が盛山若社長の目に留まるとは?
実は松本咲良は心中とても不安だった。以前盛山庭川に叱られたことがあったが、この件は両親には言えなかった。今こうして見つめられると、心が落ち着かなかった。
盛山庭川は口元に軽い笑みを浮かべ、「実は、私は松本次女様とはずっと前にお会いしています。あなたの印象は深く残っていますが、覚えていないかもしれませんね」
松本咲良は唇を噛み、ぎこちなく笑って「そうですか?」
松本和彦は媚びるように尋ねた。「いつのことですか?咲良からは聞いていませんでしたが」
「妹の結婚式の前日、ホテルで、あの夜は……」盛山庭川はぬるいお茶を一口飲んで、「大勢の人が来ていて、とても賑やかでしたね」