月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

松本雨音は携帯の着信音で目を覚ました。毎日花屋に定時に行くのだが、ぼんやりと目を開けた時、ホテルで寝ていることに気づいて驚いた。


二日酔い飴を食べたせいか、頭痛はそれほどひどくなく、昨夜のことは、かすかに記憶に残っていた。


なんで盛山庭川の前でこんなに酒を飲んでしまったの！


彼女は携帯を手に取り、時間を確認しようとしたが、深夜2時過ぎに送金した銀行からの通知を見つけた。


これだけの花を売らないといけないのに。


WeChatを開いてみると、盛山庭川に送金していたことが分かり、昨夜の出来事が走馬灯のように頭の中を駆け巡った。


このお金、返してもらえるのかな？


彼女は床のスリッパを見下ろした。ホテルの使い捨てスリッパが、なんと10万円もかかってしまった。


洗面を済ませて寝室を出ると、盛山庭川がまだいて、彼女を一瞥して「朝食を頼んであるから、一緒に食べない？」と言った。


山下助手も到着していて、元々盛山庭川の側で仕事の話をしていた。


松本雨音を見ると、脇に下がった。


彼女は盛山庭川の向かいに座り、コーヒーを一口飲みながら、視線の端で向かいの人を観察していた。


彼はウールのセーターを着ていて、くつろいだ様子で気ままな感じがした。仕草にも少し無頓着な雰囲気があり、髪も普段のようにきちんと整えられておらず、前髪が垂れて眉や目を少し隠していた。


全体的に一気に若く見えた。


自分が無理やりあのお金を受け取らせたのに、どうやって返してもらうように切り出せばいいのだろう？


この10万円は盛山庭川にとっては大したことない額だ。


でも彼女は大学に入ってから、ほとんど松本家のお金を使っていない。この10万円は簡単に得られたものではないのだ。


「昨夜のことは、本当に申し訳ありません。私、飲みすぎて、ご迷惑をおかけしました」松本雨音が先に口を開いた。


「昨日は君がおごると言っていたよね」


「私が支払ったけど」盛山庭川は朝食を食べながら、さりげなく言った。


夕食代、ホテル代、自分が迷惑をかけたのに、もう10万円のことは言い出せない。


414 同志関係、彼女はお見合いすることになった（2話）