町田克純の言葉が落ちると、まるで静かな湖面に深水爆弾が投下されたかのようだった。
人々は数秒間の驚愕と衝撃の後、
ようやく我に返った。
町田克純を見る目が異様なものに変わり、春を迎えていたにもかかわらず、身を切るような寒気が一瞬にして展示会場全体を包み込み、誰もが首筋に冷たい風を感じていた。
恐ろしい寒気に、全員が背筋が凍る思いをした。
誰かが動画でライブ配信していたため、この場面はすでにネット上に同時配信され、ネット上では議論が沸騰していた:
【マジかよ、本当に町田克純がやったのか?それは怖すぎるだろ。】
【愛する妻を演じてただと?結局盛山漱花を側に置いていたのは、自分のために刃を研いでいたってことか。だって盛山漱花は盛山家を憎んでいたんだから。】
【演技がうますぎる。今になって疑問に思うけど、あの時の盛山さんの件も、彼は知っていたんじゃないか。ただ黙っていただけで、恩人という設定も、後で逃げるために作り上げたんじゃないのか。】
……
展示会場内の人々は、あまり議論していなかった。
皆が怖くて口を開けないでいたからだ。もし背後にいる人物が本当に町田克純で、彼がずっと愛する妻を演じ、温厚で優雅な人物像を装っていたとすれば、この人物は恐ろしすぎる。
町田克純は深く息を吸い、盛山庭川を見つめた。「庭川、この事故は君と盛世に大きな影響を与えた。宝石展の準備も間に合わないだろう。栄田家の百億の融資は、誰も逃したくないはずだ。」
「しかし、君は私をこのように中傷してはいけない!」
「どう考えても、私は君の叔父だ。もし君が本当に栄田家の百億の融資が欲しいなら、私が栄田家と契約を結んだ後、玉翠堂と盛世は協力できる。」
そう言いながら、彼は盛山家の双老と盛山誠章夫妻を見た。
「お父様、お母様、兄さん、お嫂さん、この数年間、私が盛山家に対してどうだったか、盛世に対してどうだったか、皆さんの目に映っているはずです。まさか、彼が私を中傷するのを見過ごすおつもりですか?」
「証拠もなく、根も葉もない噂を……」
「しかし三人成虎、衆口鑠金という言葉があります。皆さんは庭川がこのような暴挙に出るのを、ただ見過ごすおつもりですか?」
盛山大爺様は咳払いをして、庭川に口を閉じるよう合図した。
むしろ自ら立ち上がり、積極的に壇上に上がった。