盛山家を訪ねる際、松本雨音は午後に時間を作ってプレゼントを買いに行こうと思っていたが、ある人が昨夜遅くまで起きていて朝も早く起きたからと、昼寝に付き合わせた。
松本雨音はぼやいた。「あなたも疲れるんですね。そんなに体力があるのかと思っていました。」
すると……
ある人は体力の証明をするために。
彼女を抱きしめ、また狂おしい時を過ごした。
白昼の淫らな行為は、まったく言語道断だった。
やはり、この男は一度味をしめると、まったく目も当てられない。
そのせいで松本雨音はプレゼントを買う時間がなくなってしまったが、盛山庭川は笑いながら「プレゼントは既に用意してある」と言った。
夕方、盛山庭川と共に盛山家旧邸に着いた時、庭に入るなり湯川俊夫が大きな剪定バサミを持って、庭の木々をカチカチと無造作に切っているのが目に入った。
「湯川叔父」松本雨音は丁寧に挨拶した。
湯川俊夫は頷いた。
「そこの枝を切った方がいいですよ。これらの余分な枝は、見た目が悪いだけでなく、養分を吸収して、正常な枝の成長にも影響を与えます」彼女は笑顔で指さしながら助言した。
彼女はいつも細やかで優しい性格で、湯川俊夫は甥の方をちらりと見た:
こんな良い白菜が、どうしてこの豚に掘り返されてしまったのか。
まあいい、
どうあれ、この白菜は結局自分の家の庭にあるのだから。
湯川千秋には彼女に言いたいことが山ほどあった。「……前に病院で、あんな風に話したのには理由があったの。あの人は心が毒すぎて、あなたを巻き込みたくなかったのよ。」
「奥様、わかっています。」
「いい子ね。」湯川千秋は彼女の手の甲を軽く叩き、両手首に何も着けていないのを見て、彼女を宝石部屋へと連れて行った。
部屋全体が宝石の輝きに満ちていて、アクセサリーばかりだった。
「好きなものを選んでいいわよ。何でも。」
「私は仕事柄、アクセサリーを付けるのは…」
「仕事が終わってから付ければいいじゃない。」
「……」
松本雨音は何度も断ったが、湯川千秋は結局たくさんのものを彼女に渡した。知らない人が見たら、まるで市場で仕入れに来たかのようだった。そして彼女は言い続けた:「以前は寧ちゃんのことで、庭川に申し訳ないことをしてしまって、家庭の事情で、彼は今まで恋愛もしてこなかったの。」