結婚届を出しに行こう

藤原修の怒りを待っていた。

案の定、小林凌の名前を聞いた途端、藤原修の表情は極めて冷たくなり、浅湾別荘全体が嵐の前の暗雲に包まれたかのようだった。

しかし、時枝秋は爆発せず、澄んだ声で言った。「そうよ、修さんは私に本気なの。私、分かってるわ。だから今日は小林凌には会わないわ！」

「え？」木村雨音は彼女のこの発言に驚いた。

「でも、さっきまで今日小林凌に会いに行くって…」木村雨音は途中で口を押さえ、うっかり口を滑らせたふりをした。

「あなた、耳が悪いの？それとも頭がおかしいの？もう二度と会わないって言ったでしょう！分かる？」時枝秋は笑みを浮かべながら、言葉に毒を含ませて言った。

木村雨音は言葉に詰まった。

でも時枝秋の様子を見ると、きっと藤原修を安心させるためにわざとそう言ったのだろう。

まあ、少しは頭が回るようね！

でも、それだけのことよ。

再び小林凌の名前が出て、別荘の中はさらに冷え込んだ。

誰も一言も発することができなかった。

木村雨音は怪我をした手を見せ、藤原修に気付いてもらおうとした。

しかし、目の前の背の高い冷たい男は彼女の手を一瞥もせず、冷たく背を向けて言った。「出ていけ。医者を呼べ。」

最初の言葉は全員に向けられたものだった。

後の言葉は園田一帆に向けられたものだった。

木村雨音は心が躍り、お礼を言おうとした矢先、藤原修が「時枝秋がどこを怪我したか診てもらえ。」と付け加えた。

彼女は非常に落胆し、他の人々と共に立ち去らざるを得なかった。

園田一帆はため息をつきながら思って、時枝秋がこんなに傲慢なのに、修さんがまだこれほど寛容でいられるなんて、彼女に何の価値があるというのか？

藤原修は言い終わると、背を向けて立ち去ろうとした。

「藤原修、準備はできた？」少女の甘い声が響いた。

藤原修の足が止まり、振り返った。

まぶたを上げると、全身に漂っていた殺気が少女の言葉によって半分ほど消え去った。

彼の瞳には珍しく晴れない戸惑いが浮かび、今日の時枝秋が読めないようだった。

掌を握りしめながら、彼女の爆発と逃亡を待っていた。

園田一帆も驚いた。時枝さんは一体何を企んでいるのだろうか？

少しは大人しくできないのか？

もしかして、今でも彼女を捨てた元婚約者に本当に会いに行くつもりなのか？

修さんがこれほど怒っているのが分からないのか？

「藤原修。」時枝秋は再び優しく呼びかけた。

「？」藤原修は時枝秋と視線を合わせた。

彼の眼差しには探るような色が満ちていた。

今の時枝秋には、以前のような拒絶感はなく、澄んだ瞳には微かな波紋が揺れていた。

魅惑的。

妖艶的。

従順的。

相反する要素が混ざり合い、それでいて格別に魅力的だった。

だけど、理解できない。

園田一帆は思わずに「時枝さん、修さんに何の準備をさせようとしているんですか？」と尋ねた。

「婚姻届を出しに行く準備よ。」時枝秋は階段を降り、数歩で藤原修の前に立ち、彼の腕に手を回していた。

藤原修の背筋が強張り、もともと真っ直ぐだった姿勢がさらに正され、より高く冷たく見えた。

時枝秋は彼を極端に嫌っていたはずなのに、今は自ら近づいてきた？

園田一帆はまだ大きな衝撃の中にいた。「け、け、結婚届？どんな結婚届ですか？」

「結婚届でしょう？」

園田一帆は驚きに驚いて、胸に手を当てながら、「時枝さん、あなたの身分証明書は燃やされたんじゃ…」と言った。

何で結婚届が出せるんだ？

時枝秋はバッグから身分証明書を取り出し、瞳に笑みを浮かべながら言った。「違うわ。私がなんで自分の身分証明書を燃やすの？バカみたいじゃないか？」

園田一帆は目を丸くして言葉を失った。