第14章 結局はやはり嫌がっていた

藤原修は突然顔を上げ、瞳の奥は暗く沈んでいて、ぼんやりとしている時枝秋を見つめていた。

時枝秋は慌てて茶碗を持ち上げ、彼に向かって微笑んだ。

彼女の笑顔があまりにも甘かったため、藤原修は一瞬呆然とし、「色香に魅せられる」という言葉を思い出した。

元々は古人の虚構だと思っていたが、彼女の瞳を見て、古人は嘘をついていなかったことを知り、また彼女のような人がこの言葉に相応しい存在だと悟った。

……

食事の後、時枝秋は自分の寝室に向かおうとした。

浅湾別荘に強制的に引っ越してきてから、彼女はずっと独立した部屋を持ち、意図的に藤原修を避けていた。

昨夜は結婚届を出したばかりだったため、藤原修は彼女がその部屋に行くことを許可した。

しかし、既に結婚したのだから、もし別々に住むなら、彼の許可は得られないだろう。

そう考えると、時枝秋は服の端を指で摘んで、何かを決意したかのように、藤原修の部屋へ向かった。

彼女のこのような小さな動作は、藤原修の目を逃れることはなかった。

このような小さな躊躇いも、藤原修の心臓を締め付けた。

彼女は...やはり望んでいないのだ！

元々消えかけていた殺気が再び集まり、周囲の空気を数度も冷やした。

既に遠ざかっていた時枝秋は、藤原修の怒りに全く気付いていなかった。

彼女は今、確かに藤原修を拒絶してはいないが、初めての経験なので、たとえ前世を経験していても、この事は彼女にとって未知のことで、完全に平然と向き合うことはできなかった。

彼女は藤原修が戻ってくる前に、先にお風呂を済ませ、早々にベッドに横たわった。

本来なら彼と少し話をするつもりだったが、あまりにも眠くて、そのまま寝てしまった。

藤原修が怒りを抱えたまま部屋に来た時、錦の布団の下の小さな顔は既に目を閉じ、長い睫毛は蝶が止まったように、穏やかに目の線上に立っていた。

静かで、穏やかで、言葉では表現できないほど美しかった。

彼の激しい怒りを含んだ手は、空中で止まった。

彼女は彼のベッドで熟睡していたのだ！

しかも自然に安らかに眠り、少しの抵抗も見せていなかった。

藤原修は一瞬戸惑った後、ゆっくりと立ち上がり、ベッドの上の小さな人を邪魔することなく、静かに浴室に入った。

……

時枝秋は一晩中良い夢を見た。

目が覚めた時、藤原修は既に傍にいなかった。

しかし布団の中には彼の身に纏う冷たい松の香りが漂っていた。

これで時枝秋は、昨夜彼がずっとそこにいたことを確認できた。

なるほど、だから彼女はよく眠れたのだ。転生前、彼女は多くの出来事を経験し、よく夜通し眠れなかった。

彼がいる場所でこそ、彼女はこんなにも安らかに眠ることができた。

ただ不思議なことに、藤原修は彼女に触れなかった。

時枝秋がバッグを持って外出する時、藤原修には会わなかった。大島執事も前代未聞のことに彼女を止めることはなく、まるで浅湾別荘全体が、彼女の自由な出入りを許可したかのようだった。

外に出ると、一台の送迎車が玄関前に停まっており、時枝秋は自分のマネージャーである木村裕貴が降りてくるのを見た。

木村裕貴は、セガエンターテインメントの金字塔的マネージャーで、何人もの一線級アーティストを育て上げ、マネージャー業界での看板的存在だった。

そしてこの切り札が、藤原修との関係で、他の全ての仕事を放棄し、personally時枝秋を担当することになった。

彼の憂鬱さは想像に難くない。

彼はサングラスをかけ、時枝秋を見たくもないという表情で、ジェルで整えられた大きなバックヘアまでもが、時枝秋への拒絶を物語っていた。

最初に時枝秋を担当することになった時、藤原様が直々に選んだ人材だと聞いて、木村裕貴はしばらく興奮していた。藤原様の目は、どんなに悪くても大きく外れることはないだろうと。