第31章 私に渡すはずの楽譜は？

しかし、時枝秋が目薬を差そうとすると、彼は何も聞かずに、頭を後ろに傾け、時枝秋の動作に任せた。

虚ろな瞳を見つめていると、時枝秋の心が痛んだ。

でも大丈夫よ、お爺さん……もうすぐ、もうすぐだから。

彼女は目薬を置いて、看護師に時枝お爺さんに定期的に差すように指示し、他の目薬は必要ないと伝えた。

看護師はすぐに承諾した。どうせ普段から医師も時枝お爺さんに目薬を処方していなかったし、これを差すくらいなら問題ないだろう。

時枝秋が出てくると、浜家秀実母娘はまだ帰っていなかった。

時枝雪穂は心配そうに尋ねた。「秋、小林お兄さんの番組に出てるけど、もうすぐ終わるんでしょう？」

彼女は、今回の脱落戦が厳しくて、時枝秋はあと数日しか残れないと聞いていた。

時枝秋は冷ややかに彼女を一瞥した。

浜家秀実は彼女のその視線が気に入らず、自ら話を引き取った。「尾張家に戻らないで、時枝家に残るというのなら、それも構わないわ。時枝家で一人多く食べさせるくらい、大した負担じゃないし。でも、あなたは高校も卒業していないのよ。外に出れば笑い者になるわ。せめて時枝の姓を名乗っているのだから、時枝家の名に恥じない行いをしなさい。小林凌の番組が終わったら、早く学校に戻りなさい！」

……

時枝秋は病院を出て、尾張家のことを考えた。

彼女はすでに調べていた。実の両親はまだ海外にいて、すぐには帰って来られない——彼らはそれほど奔走しているのは、父の治療のためだった。

それに、彼女の薬物が出来上がるまでにも少し時間がかかる。その時になれば、もっと確実になるはずだ。

だから今すぐに戻って相認する必要はなかった。

時枝家については、どうせこれまでずっといたのだから、時枝お爺さんのために、もう少し居続けても構わない。

病院を出ると、木村雨音がようやく彼女を見つけ、引き止めた。「秋！どこに行ってたの！どうして連絡をくれなかったの？」

「雨音、私が浅湾別荘であまり自由がないのは知ってるでしょう」

木村雨音は怒りを抑えきれなかった。「でも、少なくとも小林凌に会えないって一言言ってくれてもよかったじゃない。それに、私と小林凌が会った時に、なぜパパラッチがいたの？あの夜の待ち合わせの時間と場所は、あなたが設定したのよ！」