第57章 彼女の人柄はどれほど悪いのか

彼は人の弱みに付け込むつもりはなく、卑怯な勝ち方もしたくなかった。

しかしマネージャーは厳しい言葉を投げかけた。「彼女を選ばなければ、負けた時に会社の冷たさを恨むなよ！」

四回目となり、誰も時枝秋が持ちこたえられるとは信じていなかった。

彼は悩んだ。

堂々とした歌手になりたかったが、会社は彼の8年契約を握り、彼の全ての将来を掌握していた。

長い間考えた末、苦しそうに言った。「石ちゃんを選びます。」

観客はすでにこのような結末を予想していたようだった。

コメント欄では石ちゃんの大変さを同情する声さえ出始めていた。

みんなの心は自然と彼女の側に傾いていた。

堀口楓は時枝秋の手を握り、何か言いたそうにしたが、言葉が空しく感じられた。

時枝秋は出場者の中から歩み出た。

彼女はマスクをしていたが、すらりとした背の高い体型と真っ直ぐな長い脚は隠しきれなかった。

白いシャツと普通のジーンズが、彼女の体にぴったりと合い、まるでオーダーメイドのように完璧に似合っていた。

彼女が歩み出た時、バックグラウンドミュージックは雄大で、戦いに向かう壮大な調べを奏でた。

このような感情に感染され、観客は何とも言えない切なさを感じた。

周防成盛はマイクを外し、低い声で言った。「申し訳ありません。」

時枝秋は先ほど彼のマネージャーが言った言葉を聞いており、芸能人になることには多くの身動きが取れない状況があることを知っていた。

特にこの世界に入ったばかりで、まだ馴染めていない、浮き沈みに苦しむ人々にとって。

彼女はマイクを外して言った。「ステージの上では誰も誰に申し訳ないことはありません。それぞれ全力を尽くしましょう。」

この言葉で周防成盛はようやく罪悪感から解放され、闘志を燃やした。

……

病院で。

藤原千華はベッドに斜めに寄りかかり、全く眠れなかった。

気分は最悪で、混乱していた。

欧米のその大物医師は彼女の傷を改めて診察し、以前の国内の医師の手術と包帯について認めていた。

しかしピアノが弾けるまでに回復できるかについては、慎重に悲観的な見解を示した。

これは欧米最高の外科医で、藤原修と秦野伸年の共同の名義でようやく全ての仕事を中断して国内に駆けつけてもらった。

得られたのはこのような結果だった。