第102章 嗅いでみて

時枝秋は無意識に視線の方向に顔を上げた。

藤原修の清潔感のある深い瞳と目が合った。

彼は風呂上がりで、バスタオルを腰に巻いて下半身を隠していた。

露わになった胸と腹部には、薄いながらも目に見えて逞しい筋肉が浮き出ており、筋の線がはっきりとしていた。完全には拭き取れていない水滴が、筋肉の輪郭に沿ってバスタオルの下へと消えていった。

時枝秋の頬が、たちまち熱く染まった。

彼女は藤原修の体つきが良いことは知っていたが、こんなにも素晴らしいとは知らなかった。

彼女は色目で人を見る性格ではなかったが、この時ばかりは、頭の中に浮かぶ艶めかしい想像を抑えきれないことを認めざるを得なかった。

そう思った瞬間、時枝秋はすぐに視線を外し、顔を横に向けた。

藤原修は薄い唇を軽く噛んで、バスローブを手に取って着用し、見事な肢体を全て隠した。

彼は知っていた。あの時の記憶が、彼女にとってあまりにも不快なものだったことを。

彼もまた、そうなってしまうとは思っていなかった。

大切に思い続けて、指一本触れることさえ惜しんでいたのに、あの日、全てを台無しにしてしまった。

本来なら、ゆっくりと進めるべきだった。彼女にもっと良いものを与えられたはずだった。

藤原修は時枝秋の隣に座った。

「時枝秋」彼の声は、かすれていながらも優しかった。

時枝秋は何とか心の中の艶めかしい思いを抑え込んで、振り向いて笑いながら言った。「あなたに渡したいものがあるの」

「何だ？」藤原修は喉仏を動かし、彼女の赤い唇に視線を落とした。

「すぐに分かるわ」時枝秋が言い終わると、ちょうどドアをノックする音が聞こえた。

彼女は立ち上がって外の人が持ってきた配膳車を受け取り、藤原修の前まで押して行った。「藤原さん、夕食はあまり食べられなかったでしょう？私も一緒に食べ直しましょう」

藤原修は深い眼差しで、彼女が銀の食器カバーを開けるのを見つめた。

中には彼女が今夜葉山彩未と一緒に注文した全ての料理と飲み物が入っていた。

藤原修は遠くを見るような目つきで、感情を抑えながら、彼女の前に座った。「ああ」

時枝秋は彼が夕食を食べていないことを知っていた。おそらく彼女と葉山彩未が一緒にいるのを見た時から、すっかり食欲を失い、仕事も全て放り出してしまったのだろう。