「まあ、そうならそれでいいわ」時枝秋は彼が取り合わないのを見て、これ以上口論するのも面倒くさくなった。
彼女はUSBメモリをポケットにしまい、外へ向かった。
木村永司は胸がモヤモヤして、何か大きな間違いを犯したような気がした。
でも、時枝秋の無理な要求を断っただけじゃないか?どんな大きな間違いがあるというのだろう?
そう考えていると、総監督の安藤誠が一人の男性を連れて入ってきた。
木村永司は安藤誠の隣にいる男性を見て、すぐにビクッとした:「重岡社長!」
重岡社長こと重岡尚樹は、若くして成功を収めた人物で、はっきりとした輪郭の冷酷な顔立ちに深い目鼻立ち、話し始めると、アナウンサーのような抑揚のある標準的な声だった:「票の水増しの件は、後方支援部が対応しているのか?」
木村永司は汗を拭いながら、「重岡社長、どのような票の水増しの件でしょうか?ご指示願います」
安藤誠は彼を睨みつけてから、こう言った:「重岡社長、票の水増しというのは、確かに後を絶たない問題です。通常は大きな問題にはなりませんし、百票や二百票程度の水増しでは、選考の公平性に影響を及ぼすことはありません」
重岡尚樹はこの番組の最大の投資家で、番組の生殺与奪の権限を持っていた。
番組の企画段階で、彼は最も才能のあるシンガーソングライターを選抜することを要求し、容姿、身長、家柄などは一切考慮しないと明言していた。
最も重要なのは、才能のある人材を必ず見出すことだった。
安藤誠と木村永司は、自分たちがこの目標を最大限に達成したと考えていた。
しかし、重岡尚樹はまだ満足していなかった。
重岡尚樹が満足していないということは、番組の今後の予算が大きく影響を受けることを意味していた。
総監督の安藤誠は、頭を抱えていた。
木村永司は一歩前に出て言った:「重岡社長、ご覧ください。実は票の水増しは、今回のラウンドだけの問題ではありません。
私たちは長年番組制作をしてきましたが、投票が関係する場合は必ず多かれ少なかれ水増しがあります。
前回のラウンドでも、みんな暗黙の了解でした。
私が対応しなかった理由は、まず番組には良好な投票データが必要だからです。
そして、どの票が水増しで、どの票が本物なのか、誰にも確実には判断できません。