みんなの驚きは顔に表れていた。
「これはどういうことだ?この人は誰だ?」
「浜田さんは?ここは浜田さんの席じゃないのか?」
「最前列の席は、各界の重鎮たちの領域だ。この若い女性は誰なんだ?自分が座っている席が誰の席か分かっているのか?」
「浜田さんは普段から温厚で、こういった形式にはこだわらない方だ。でもそれを良いことに、若い者が勝手に浜田さんの席を占領するのは許されないだろう?」
「売名行為に必死になっているんじゃないのか?」
議論の声が一斉に上がった。
それらは全て文岩薫里の耳に入っていた。
みんなは非常に不思議に思っていた。なぜこのような事態が起きたのか、なぜ浜田さんが来ていないのに、席が他人に占領されているのか。
文岩薫里はオーディション番組の時は確かに人気があったが、この業界全体で見れば、無名同然と言っても過言ではなかった。
結局のところ、重鎮たちの世界では実績で語るべきで、ファン文化のようなものは名前すら持つ資格がないのだ。
文岩薫里の顔は即座に真っ赤になった。
彼女がまだ状況を把握していない時に、スポットライトが直接彼女の顔に当てられた。
彼女はステージ上の大スクリーンで、自分の顔を見ることになった。
しばらくして、全ての議論、非難、そして明らかな軽蔑が混ざり合って、一斉に押し寄せてきた。
彼女を辱めたのは、それだけではなかった。
全ての人が彼女を非難していたにもかかわらず、誰一人として彼女の名前を口にしなかったのだ。
みんなはただ、この女は一体誰なんだ!と問うばかりだった。
演出スタッフが急いでカメラを切り替え、スポットライトも素早く引き、群衆の中から本物の浜田さんを見つけ出し、この場面はわずか数秒で、事故と呼べるほどのものでもなかった。
しかし文岩薫里が受けた傷は、地球規模の大爆発に匹敵するほどのものだった。
彼女は全力で感情を抑え込み、社交の場での礼儀を保とうとしたが、掌は既に長い爪で皮膚が破れ、血まみれになっていた。
「本日は浜田さんにご来場いただき、ありがとうございます。また、全ての芸術家の先輩方、ベテランの方々の映画界への貢献に感謝申し上げます。映画界を代表して、皆様に重ねて御礼申し上げます」司会者は相変わらず落ち着いて進行を続けた。
会場で心が凍りついていたのは、文岩薫里一人だけだった。