皆の視線が思わず時枝秋に注がれた。
その視線の大半は、疑い、探究、審査、そして不信感に満ちていた。
このような大会で、時枝秋は本当にやっていけるのだろうか?
それとも、学校と会社がお金を出して彼女に肩書きを与えているだけなのか?
皆が長い間視線を外さない中、時枝秋は平然と入ってきた。彼女はこのような視線にもう慣れていた。
以前からそうだったし、今はなおさらだった。
特に容姿が元に戻ってからは、このような視線が増えていた。
人の潜在意識には、見た目の良い人に対して自然な好感を持つ傾向がある。
しかし、美しい女性を花瓶として見なしがちでもある。
彼女は葉山暁子と岡元博信と一緒に後ろの席に座った。多くの視線を浴びて、葉山暁子と岡元博信の顔は赤くなりかけていた。
時枝秋は人々の注目に慣れており、ゆったりとした動作を保ちながらも、独特の雰囲気を醸し出していた。