第259章 この世界は不公平だ

時枝秋自身が行きたくない理由の他に、時枝雪穂は秋の我儘さ、小心さ、こだわりを利用して、自分の寛容さと思慮深さを引き立てたかったのです。

物事は比較があってこそ、その価値が際立つものです。

彼女自身が時枝家に溶け込めないことを恐れ、時枝秋との比較を必要としていました。

案の定、浜家秀実と時枝清志はすぐに彼女の思慮深さと素直さに魅了され、時枝家の他の人々も見て、誰もが「やはり実の子は実の子だ！」と言いました。

尾張お爺さんは以前、彼女がこのようなことをするとは想像もできませんでした。気づいた時には、すでに数年が経過し、時枝秋は尾張家をもう信用しなくなっていました。

先ほどの電話も、ただ時枝雪穂の本心を再確認しただけでした。

尾張お爺さんは腸が青くなるほど後悔し、時枝秋に対する申し訳なさがますます強くなり、一生賢明に生きてきた自分が、一人の少女に翻弄されたことに悔やまれました。

運転手は彼がまたそのような表情を見せるのを見て、諭すように言いました。「お爺様、お体を壊さないようにしてください。お嬢様は今では尾張家の苦心を理解されているではありませんか？それに、虎でも居眠りをすることがあるものです。小兎に騙されてしまったのですよ。」

……

時枝秋は家に帰り、服を持って二階に上がりました。

書斎のドアが半開きで、藤原修が仕事中でした。時枝秋は頭を覗かせました。

彼がビデオ会議で忙しそうなのを見て、時枝秋は急いで口パクで「ごめんなさい、お仕事続けてください」と言いました。

藤原修はパソコンに向かって「今日はここまでにしましょう」と言いました。

彼は立ち上がって時枝秋の方へ歩いてきました。

家にいる時は、スーツではなくベージュ色のホームウェアに着替えており、それによって冷たい印象が薄れ、親しみやすさが増していました。

仕事モードから抜け出したばかりで、彼の表情にはまだ少し厳しさが残っていましたが、それでも端正な顔立ちと気品のある佇まいは変わりませんでした。

「ただ忙しくしているかどうか見に来ただけで、ついでに少し話があったんです」と時枝秋は説明しました。彼が自分に気づいてすぐに会議を終わらせるとは思っていませんでした。

「ああ、話してください」藤原修は聞く準備ができていました。