時枝秋は唇を噛んで笑った。
「でも、あなたを娶れたのは彼の幸せだよ。テレビで見るよりも綺麗で、CDの声よりも甘い」青木空はお世辞を言い始めると止まらなかった。
彼女も実は隠れた玉石だった。時枝秋のファンサークルには専門的に関わっていなかったが、実際には時枝秋が発表する曲は全て即座に購入していた。
仕方がない、時枝秋の歌声の魅力が強すぎるのだ。
本間拓海はベランダでタバコを吸い、荒木俊は空き瓶を抱えながらため息をついていた。
萩原衡は自分の酒瓶を抱えて藤原修の側に行き、まだ口を開く前に酒のげっぷをした。
藤原修から白眼を一つもらった。
「大将、俺のこと嫌がらないでくださいよ。あなたの様子を見てると、まだ奥さんを完全に手に入れてないみたいですね?」
「何が言いたい?」
萩原衡の声はますます神秘的になった:「帰ったら、いいものを送りますよ」
藤原修は眉をひそめ、顎を斜めに上げて彼を見た:「酒色財気、お前全部持ってるな」
「マジですって!奥さんが今日この酒をくれたことだけでも、あなたたちのことを何とかしないと!」
「何をするんだ?」時枝秋は青木空と一緒に近づき、眉を上げて尋ねた。
萩原衡は驚いて震えた:「な、なんでもないです。今夜この酒を全部飲み干すって言ってただけです!ついでに、千華さんの所であなたたち二人の秘密を守るって!」
この言葉に横にいた荒木俊は眉間にしわを寄せた。
藤原修は時枝秋を青木空の腕から奪い取り、青木空は腕が空になり、藤原修の陰鬱な視線に会うと、何も言えずに萩原衡の方へ逃げた。
時枝秋も思わず笑ってしまった。藤原修の独占欲は強すぎるんじゃないか?
青木空はまだ半分子供みたいなものなのに!
彼女は手を振って皆に別れを告げた。
藤原修の車に乗ると、彼女はリラックスした様子で、今夜はあまり飲んでいなかったものの、一、二杯のカベルネ・ソーヴィニヨンの後味で表情は慵懒で、瞳は輝いているのに目つきは少し朦朧としていた。
藤原修は彼女の手首を掴み、車の窓に寄りかからせ、身を寄せてキスをした。
彼は酒を好まないが、この時ばかりは彼女の口の中の赤ワインの香りを味わいたくてたまらなかった。
時枝秋は間を置いて深く息を吸い、低い声で言った:「どうしたの?あなた、お酒は好きじゃないはずでしょう」
「青木空に飲ませたから」