第377章 並の人では教えられない

「知っています。以前、尾張家が私のために雇ったピアノの先生です」と時枝雪穂は言った。「でも、レベルは普通でした……私は一年間だけ習って、お爺さんに先生を変えてもらいました」

もし園田保夫が今日目の前に現れなければ、彼女はこんな人物がいたことすら忘れていただろう。

「変えて正解だったわね。普通の人じゃあなたを教えられないもの。でも、どうしてここに来たのかしら？」

「おそらくコンクールを見学に来たんでしょう」と時枝雪穂は言った。

当時、尾張家が雇った園田先生のことを思い出すと、レッスンの時はいつも針のむしろに座っているような気分で、学ぶのもとても大変だった。

時枝家に戻ってからの先生たちの方が良かった。みんな気に入っていた。

彼女が話し終えると、横澤蕾もトイレから戻ってきて、園田保夫の後ろ姿を見て、思わず何度も見つめた。

浜家秀実は尋ねた。「蕾さん、あなたもこの園田先生をご存知なんですか？」

「私がどうして知っているわけがありますか」と横澤蕾は軽く答えた。そんな栄誉に預かれるわけがないわ。

彼女はただこの人がショパン賞の受賞者で、普段は非常に神秘的で、龍の首尾のように姿を見せないことを知っているだけだった。業界の先輩でピアノ好きな人から聞かなければ、まったく知らなかっただろう。

彼女は知り合いたいと思っていたが、全く機会がなかった。

そう思いながら、彼女は時枝雪穂を急かした。「早く写真をもっと撮って。後で使えるわよ」

園田保夫がフィルハーモニーホールに入るや否や、金髪碧眼の外国人たちが恭しい態度で迎えに来た。

記者たちもすぐに集まってきたが、誰も無礼な態度は取らず、皆尊敬の念を込めた表情で、質問も極めて慎重だった。

園田保夫は彼らと簡単に言葉を交わし、失礼を告げて中へ進んでいった。

彼が通り過ぎると、ホール内の半数以上の人々が立ち上がり、頭を下げて挨拶をした。

「園田会長」と藤原千華は大きな声で挨拶した。

ホール内の人々は皆非常に礼儀正しく、小声で話していた。

しかし藤原千華が大声で話しても、誰も不快感を示さず、むしろ会心の笑みを浮かべた。

ここにいる半数以上の人々は藤原千華を知っており、彼女の性格を知る人々は彼女の率直で飾り気のない性格を知っていた。また、彼女の地位も知っており、彼女の遠慮のない言動を皆寛容に受け入れていた。