プロポーズ

「もしもし？」

向こうからは返事がなかった……

「もしもし？何か話してよ？話さないなら切るわよ」青木岑はイライラして、間違い電話かなと思った。電話を切ろうとした瞬間、あの懐かしい声が聞こえてきた。

「なぜ俺から逃げるんだ？」懐かしい声が受話器から伝わってきた。

「西尾さん？」青木岑は震える声で聞き返した。

「なぜ俺から逃げるんだ？」電話の向こうで、西尾聡雄は再びこの悩ましい質問を繰り返した。

「西尾さん、もういい加減にしてください。私たちはもう終わったでしょう、七年前に終わったはずよ……」

青木岑の言葉が終わらないうちに、彼に遮られた。

「今は君の家の下にいる。」そう言うと、青木岑が口を開く前に電話を切った。

その時、青木岑の頭に最初に浮かんだのは、彼がどうやって自分の住所を知ったのかということだった。また熊谷玲子のおしゃべりな奴が話したのかしら。さっきトイレで起きたことを思い出すと、青木岑は彼に会う気も、下に行く気もなくした。

でも、彼女が下りなければ、彼がずっとここで待っているかもしれない。そのうち寺田徹が帰ってきたら、会ってしまうかもしれない。

青木岑は頭の中で色々と考えながら、コートを着て、しばらく迷った末、不本意ながら階下に降りた。

案の定、彼は下で待っている。シルバーグレーのアウディR8に寄りかかり、指の間に火のついたタバコを挟んでいる。

「西尾さん、一体何がしたいの？」青木岑は彼に近寄り、目を見開いて不機嫌そうに尋ねた。

彼は顔を上げ、深い眼差しで青木岑を見つめた。またあの忌々しい眼差しだ。その目が青木岑に錯覚を起こさせる。まるで今この瞬間、彼の目には自分しか映っていないような、かつて彼が自分に向けた愛のような錯覚を。

「岑、君は昔のままだな、少しも変わっていないようだ。」西尾聡雄は青木岑から目を離さず、その眼差しには複雑な感情が込められていた。

青木岑は口元を歪め、仕方なく答えた。「違うわ。人は変わるものよ。西尾さん、あなたが何をしたいのかは知らないけど、私は過去を過去として、終わらせたいだけ。私は疲れたの。もうこれ以上のもつれは望まないわ。私たちにはそれぞれの人生があるのだから、それ以上私に付き纏わないでください。お願い、正気に戻って」

「俺は正気だぞ。むしろ今までにないほど冷静だ」西尾聡雄は真剣に言った。

「じゃあ、あなたの目的は何？昔話するだけ？」青木岑は冷ややかに笑いながら目の前の人を睨みつけた。

彼は青木岑を見つめ、瞳が揺らめいた後、静かに口を開いた。「青木岑、結婚しよう」

その言葉を聞いて、青木岑は気が狂いそうになった……この男は七年も姿を消しておきながら、戻ってきていきなりプロポーズするの？