裂け目

「違うの、徹、私の説明を聞いて。これは誤解なの」青木岑は普段冷静な女の子だったが、七年前のあの出来事に触れると心が乱れ、言葉も上手く出てこなくなってしまう。

「青木岑、君は嘘をつかない人なのに、なぜ彼を騙すんだ？俺たちの間で起きたことを全部話してやれよ」西尾聡雄は強い口調で迫った。

「岑、教えて。彼は君の元カレなんだろう？さっき君に触れたのか？キスしたのか？どうなんだ？」寺田徹は一歩一歩と近づいてきた。彼女と知り合って以来、こんなに真剣な表情を見るのは初めてだ。その目つきは、人を食いそうな目つきだ。

寺田徹と青木岑の付き合いは決して短くなかったが、手を繋いだりキスをしたりする程度で、最後の一線は越えていなかった。おそらく青木岑の伝統的な考え方のせいで、そして寺田徹も彼女と結婚したいと思っていたので我慢を重ねてきた。今、自分の心の中の女神様が、他人に汚されたと聞いて、誰が耐えられるだろうか？

心の中で怒りが燃え上がり、寺田徹の顔は青ざめていた……

青木岑は寺田徹を騙したくなかった。さっきは確かに無理やりキスされたのだが、この時点で真実を話せば、誤解はさらに深まるのではないか？

どう説明すれば寺田徹が受け入れやすいか考えていた時、西尾聡雄の悪魔のような声がまた響いた……

「お前の反応からすると、七年前に俺たちが既に関係を持ったことも、知らないのかな？」

雷に打たれたように、西尾聡雄のこの一言は青木岑の残された理性を完全に粉々にした……

彼女は全く予想していなかった。西尾聡雄がこんなにも軽々しく、七年前のことを口にする男なの？しかもあんなに軽薄な表情で？これはおかしい、西尾聡雄らしくない。この七年で、彼は別人になってしまったのか？

「聡雄、どうしてそんな最低な男に……」青木岑はショックで最後まで言えなかった。

「この野郎、何を言ってやがる？」寺田徹は手に持っていたコーラとコーンを投げ捨て、片手で西尾聡雄の襟首を掴み、血走った目で問いただした。

西尾聡雄は口角を少し上げ、横にいる青木岑をちらりと見て、「そういうことか、お前たちはまだそこまでの関係になっていないようだね。青木岑はいお前のことを、それほど愛していないということか、ふん」と言った。

「馬鹿野郎、何を言ってやがる？ぶっ殺してやる」寺田徹はそう言うと、西尾聡雄の顔面に向かって拳を振り下ろした。

西尾聡雄は素早く身をかわしたが、寺田徹が続けて繰り出した拳は速すぎて、西尾聡雄が見切れないうちに確実に命中した。

西尾聡雄は数歩後ろによろめき、血の滲んだ口角を指で拭いながら冷たく言った。「この数年間、青木岑の面倒を見てくれたことを考えて、この一発は受けておこう。だが、次はさせないぞ」

「いいぞ、やり返してみろ。来いよ、馬鹿野郎。なんで眠にあんなことをした？元カレだったからって何だ？過去は過去だろう、なんで今更彼女に会いに来るんだ？」寺田徹は今や完全に怒り狂っていた。西尾聡雄が青木岑と七年前に関係を持ったと聞いた時、彼の心は完全に崩壊した。

七年前の青木岑は何歳だった？まだ18歳、あの頃はまだ初々しい高校生だったのに……

どんな男でも、こんな強力なライバルの挑発を受け入れることはできない。寺田徹も例外ではなかった……

西尾聡雄が何度も警告したにもかかわらず、彼は聞く耳を持たず、野獣のように飛びかかっていった。

今度は西尾聡雄も避けることなく、寺田徹に正面から拳を繰り出し、その一撃を受けた寺田徹は地面に倒れた……